室内顿时一片寂静, 桑葚瞥见如雯和冬卉发僵发愣的脸色，几乎想代她们二人问楚怀一句，就这么厌烦？诚然是不悦, 那每一个字的不耐烦都清楚地写在了脸上。
可这些或许还是不够, 楚怀随即来到她眼前, 双手握在她的肩侧，不耐烦顷刻转为温柔相对。
他温声道：阿葚, 我饿了，你将她们处置了。
处……置？这话似乎比他睡前所说还要重些。
桑葚还没有反应过来，便见楚怀大步离去。
那躬身站立的两人倒是反应快些, 慌忙跪在地上：妾身不知做错了什么惹得殿下不悦, 求殿下饶恕。
然则, 哪还有什么饶恕不饶恕，回应她的不过是帘幔被掀起, 猝然刮进来的一阵冷风罢了。
如雯忙是跪着转向桑葚：皇妃，求皇妃明示，妾身必定知错就改。
桑葚瞧着跪在地上的两人, 又琢磨了一番楚怀的心思，心下顷刻有了主意。
遂是轻叹一声，与站在一旁的从夏道：一个一个来吧！既是要将人撵走, 这如何撵，撵的是否体面, 还是要一个一个来。
桑葚先是单独与如雯说过话，便是叫从夏将冬卉领到了跟前。
冬卉原本能够瞧见四殿下，心底满是欢喜, 可这欢喜不及盛放就骤然跌进了冰窟。
如雯跪在地上求饶时, 她只是一并跪着, 甚至没有缓过神来。
这会儿桑葚先见了如雯，倒给了她充足的时间想清楚因由，也落下决心。
一进门，冬卉便是扑通一声跪下：皇妃，奴婢愿意受任何责罚，求皇妃不要赶奴婢走。
奴婢与媵侍姊妹情深，愿意一辈子在青松院照顾媵侍。
你倒是心思坚定。
桑葚懒懒地打量着她。
自一开始，从春从夏便不喜欢这个觊觎四殿下的丫头，觉得她如何心有图谋，早晚生事。
不过到了今日，桑葚倒觉得这样的坚定也是难得。
毕竟是楚怀自个都开了口，她仍是不肯放下。
只可惜……可惜如雯姑娘不是这么说的。
桑葚提醒她。
什么……姑娘？冬卉埋在地上的头缓缓抬起，不可置信地看向桑葚。
这一瞬，如雯如何说已经不要紧，要紧的是，如雯已然从如雯媵侍变为了如雯姑娘。
这样的称谓，可知如雯已然做了选择。
她愿意离开四皇子府，愿意舍了媵侍这身份。
这怎么可能？那明明是荣耀，是一心所求。
如雯刚刚进四皇子府时，为了炫耀还特意将她要去，令她自此再也不曾见过殿下。
结果到了今日，不过一些小小的挫折罢了，如雯竟就这么放弃了？放弃了她梦寐以求如何也得不到的身份？不！冬卉慌乱地摇头，如雯不会的，皇妃，如雯一心只有殿下，她不会走的。
桑葚无奈戳破她：是你一心只有殿下。
奴婢……冬卉面色赫然僵住，呆滞了好一会儿才垂下头低声道，奴婢不敢妄想，只求皇妃叫奴婢留下，奴婢愿一辈子做牛做马伺候您。
当真是执迷啊！桑葚轻叹一声：冬卉，你是怎么想原也不打紧。
如今殿下叫我打发了你，在事情变得难看前，你自去领一笔银子，再领了你的籍契身契自行离府吧。
这一回，冬卉许久没有吱声。
再抬眼望向桑葚时，纵使跪在地上，身板却是挺得笔直，她眸光坚定一字一句道：奴婢不走，奴婢生是四皇子府的人，死是四皇子府的鬼。
桑葚心下默然叹息，略有些诧异地凝着地上的女子。
她实在不懂，这样的事若是换成她自己，她会毫不犹豫选择一个自由身，而不是这般无谓的抗争。
争什么呢？明明什么也争不到。
便是她先一步见了如雯，想着如雯终归是这府上的媵侍，四皇子的媵侍这身份与寻常官员的妾室可是截然不同。
因而桑葚与她所说也与冬卉略有差异，却也不过是更多的银钱，以及为她改名换姓。
桑葚想着，如雯或许会有犹豫，或许闹上一闹。
可如雯顷刻就应了，像是就等着她开口。
不瞒皇妃，如雯道，妾身曾经确实心存妄想，可妾身见过皇妃也见过殿下，更是知晓殿下那一颗心全然在皇妃这里。
那些女子间的手段，妾身也曾想过，大约也用过那么一回。
桑葚想起她刚刚才病了一回，不由笑了笑。
如雯愈是坦诚道：可正是用过才更是清楚，妾身做这些在您和殿下眼里怕是跳梁小丑一般。
且妾身姿色实在也容不得妾身妄想，索性换一处，重新过活。
桑葚莞尔笑笑：你能想开便好，这一应银钱若是不够，只管叫张嬷嬷多与你支应些，不妨事。
多谢皇妃。
如雯离去前，最后郑重褔身一拜，民女告退。
这最后一声民女，便算是落定了她的身份。
她再不是独自住在冷清院落的媵侍，日后，她只是这世上寻常女子。
不必伺候人，也不必等着谁。
桑葚收回神，没了面对如雯的好脾性。
一心喜欢一人自是没错，便是她钟心的那人乃是她的夫君，桑葚同样觉得，以楚怀那般面貌与风姿，被哪个丫头或是小姐放在心头喜欢，也是寻常。
可冬卉这般执迷，哪怕是被戳破了依旧这般全无撤退之意，这样死生不惧的孤勇迟早生出事来。
如此，便非走不可。
遂是冷声道：这便由不得你做主。
音落，当即有几个仆妇上前拖住冬卉的手臂，她依是高声喊着，我不走！我没犯错，凭什么赶我走！我不走！仆妇们见她疯了一般，当即拿了粗麻布巾塞入她的口中。
这吵嚷，也终是休止。
四皇子府门外，冬卉被两个仆妇架着丢出，随后又有一个丫头将一个小小的包裹丢给她，包裹里是她的几件衣裳和皇妃允下还与她的籍契身契。
冬卉哪有心思管这些，摔倒在地仍是迅速爬起，整个人扑到已然紧紧关闭的大门上，不停地拍打着。
她不知道是哪里出了错，这一切仿佛忽然就变了。
太后薨逝，本是她最好的机会，也是如雯最好的机会。
殿下对太后最是孝顺，自然也喜欢身边人能奉上一颗真心。
尤其比着皇妃那般冷清，连一滴眼泪也没洒下，便更显得她和如雯念着太后从前照拂，是知恩图报之人。
可她们守了整整三日，守得身子都要轻上几两，面颊都要瘦脱了相，却怎么会是这样一个结果？冬卉挣扎了会儿，终是因着身子太过虚弱渐渐瘫软下去。
虽说面见皇妃前，她与如雯也吃了些东西，可到底不能弥补那三日的亏欠。
她软软地跌在地上，好一会儿才捡起地上的包袱面目呆滞地向着某一条长街走去。
冬卉？忽然有人叫她。
冬卉神思恍惚，不曾听见，直至那声音又传来一回，她才愣愣地转过身去。
待看清了那人的模样，她像是忽然充满了力气，整个人猛地扑了过去。
如雯！如雯！她一声声叫着，嗓音嘶哑又充满愤恨。
如雯的姿态比她好上太多，坐在马车上，细软与行李带了三五个硕大的包袱。
为什么？为什么如雯？冬卉依旧是叫着，满眼不解。
如雯凝着眼前的女子，一点点拉开她的手指。
她的力气极大，攥着如雯的手臂生疼。
先前唤她时的那一丝心软，这时已然只剩下冷漠的神情。
如雯淡淡道：冬卉，你怎么成了这副模样？神情呆滞，形容邋遢，哪像是皇子府出来的下人？冬卉本就是气愤至极，这时愈是恨恨道：我怎么变成这样？如雯，我倒是想问问你，你那么喜欢四殿下，都已经做了他的媵侍，你为什么离开，为什么要放弃？为什么？如雯轻哼一声：是你喜欢他。
顿了顿，见冬卉眸子发红泪水裹在里面实在有些可怜的模样，到底是缓缓道：是，这皇子媵侍的身份确实不错，如果不是曾经在太后身边伺候，这是我这一辈子都无法想象的尊贵。
可是冬卉，如雯轻叹一声，殿下一心只有皇妃，我们在那院子里苦苦挣扎又有什么用，倒不如走出来，好歹活得自在。
不！不！冬卉不住地摇着头，我什么都不要，我只要殿下！如雯！冬卉说着，忽然又是直直地盯着如雯，你说，我们做错了什么，凭什么皇妃将我们撵出来，凭什么？如雯耐着性子与她道：我不妨与你说了实话，冬卉，我们在佛堂哭本是没有错，可我们连着哭了三日。
这算什么？难道我们自比皇子公主吗？我们没有那个身份，更没有那个由头。
你难道从来没有想过，连皇妃都不曾这般似殿下一样为太后守灵，我们做了，又算什么？且你怎么还不明白，不是皇妃要我们走，是殿下不愿这府上有旁的女子。
冬卉似有一瞬的清醒，眸光也清明片刻：那你为什么还要和我一起去哭？她自个问着，却又自个回转过来。
是啊！你一定早就想走了，你故意的是不是？如雯静静地凝着她，这事诚然是她故意的。
她本困在青松院，眼见着就要困上一生，这大抵是她唯一犯错的机会，日后若再有了错事，或重或轻，或许都不能如今日这般可以尚算体面的离府。
不！冬卉那端却又是无比激烈道，一定是皇妃嫉妒我，她嫉妒我长得美，一定是！说着，还用早就染了脏污的手指抚过面颊。
如雯见她几近疯癫的样子，终是无奈地将帘幔落下，帘幔外冬卉的声音却是没能休止。
她不住地说着：不行，不可以！如雯，你不可以走，你走了我怎么办？如雯，只要你是媵侍，我就可以永远伺候你，那我就还有见着殿下的机会，如雯……如雯，殿下是喜欢我的是不是？只是碍于皇妃的身份，都是皇妃那个女人，都是她！夜幕下的长街，一辆马车渐渐远去，被甩在后头的是一个疯癫无状的女子。
偶有行人路过，皆是远远地避开，不敢靠近一步。
*四皇子府。
楚怀用过晚膳折回时，桑葚正绞尽脑汁想着宽慰他的词，可楚怀打帘而入，桑葚一眼见着他眼底的乌青，些许措辞骤然变得无力。
是啊！那是在他失去母妃后，费尽心力将他养大的祖母，是他的至亲。
不论说什么，都是苍白。
因而诸多话头到了嘴边，只站起身迎向他，落下一句：殿下可要沐浴更衣，还是再睡会儿？楚怀却只是眸色深邃地凝着她：阿葚，我想抱抱你。
桑葚没有犹疑，当即上前一步双手环住他。
她轻抚着楚怀的后背，察觉他的身子微微颤栗，低哑的声音自耳侧传来，阿葚，我知道终有这一日，可为什么还是不舍？桑葚没察觉这措辞里的蹊跷，何谓还是不舍。
她只是觉得，太后年迈楚怀自然心底早有预料，却是不曾想过，这样的事楚怀早已经历过一回。
那一世，楚怀拥着怀中女子冰冷的身子枯坐了许久，后来才勉强打起精神查一个分明。
缘何他前往熙台府赈灾前，桑葚还是好好地，待他回来，便再也不会睁眼说话。
他用尽了手段，也杀了每一个与此事相关的人。
可楚怀没有料到，或许亦是他自己不愿看到，那真正的幕后之人，乃是恩养他长大的寿安宫主人。