门外, 听了个真切的郑安亦是满目惊奇。
一面无比惊讶那臭道士竟然没有死，一面又是暗暗琢磨到底是何人将他救下。
然则目送二殿下离去后，心下又是忍不住庆幸, 幸得殿下将那战功拱手相送, 若非殿下先行做了好人, 只怕二殿下也不会将此事告知。
只盼，二殿下这般投桃报李, 来得尚算及时。
郑安！门内，楚怀忽的沉声唤道。
郑安忙迈步入内，却见楚怀正焦躁地不停徘徊。
郑安心知, 一个臭道士死没死本是小事一桩, 可若有人借此做一番文章, 又连带着陛下如今有恙，只怕这事端会是要命的泼天之事。
多了会儿, 楚怀终于顿住步子，与郑安道：去查！查那道士到底是何人救下，意欲如何？是！郑安躬身应下, 结果身子还未转过，忽听得楚怀又道：等等！此时再查或是已经来不及，这样, 你亲自去一趟江南，去请一个人入京。
*此后数日, 楚怀悬着一颗心，一直等着将有什么事发生，可世事太过平静, 似乎什么都不会发生。
唯一不妥, 便是陛下的病情时好时坏, 叫人难以捉摸。
这日，外头春雨降下，楚怀自书房前往梧桐院，路上虽撑了油纸伞，肩侧到底有被风雨打湿的痕迹。
行至主屋门前，楚怀掸了掸身上潮湿，方才迈步入内。
屋内，一道浅青色的身影正懒懒地歪在罗汉床上，侧耳听着外头雨声。
他缓步走去，见她一头乌发仅用一根白玉的簪子挽起，仿佛将那簪子抽离，满头乌发便会柔顺地垂在肩上。
越近，楚怀越能清楚地瞧见女子眼中惬意。
她素来喜欢落雨，更何况，是这样的春雨时节。
阿葚，你心情很好。
他柔声道。
本是瞧着外头的女子偏过头看向他，眼底盈着清亮的光。
我哪日不好？她微微笑着，眼睛弯弯越发像一个恣意的小狐狸。
楚怀行至她身侧坐下，眼底是宁静温和。
这样的情景，是那一世的他渴求一生而不可得。
如今，却又不知何时便会被人打破。
隐忧涌上眼底时，楚怀抚过女子柔顺的长发，手指不知觉取下她的发簪。
墨发顷刻散落，似光滑的锦缎柔顺地落在她的肩侧。
殿下？桑葚蹙了蹙眉，开口就要嗔责，这好端端的将她的头发弄乱作甚。
然则还未开口，就听楚怀道：阿葚，你这般模样，若是不知道的还以为你是我养着的金丝雀，哪像个皇妃的样子。
桑葚无谓地扬了扬唇：那殿下喜欢金丝雀还是正经严肃的皇妃？只要是你。
楚怀眼底柔情满溢，我都喜欢。
桑葚没成想给自己找了尴尬，好在这话听得多了，也不至于每一回都听的耳朵根发红，羞臊难耐。
殿下是越来越不会说正经话了。
桑葚哼了哼，别过眼又是瞧向窗外。
这雨势有渐渐变大的趋势，大抵一会儿还会有惊雷乍响。
又在看什么话本子？楚怀揽过她的肩，目光瞥过她搁在一旁的书册。
侠女传。
嗯。
桑葚心不在焉地应着，先头那一本看得我有些伤了，这本便没什么波折。
讲的什么？一个荒野之地跑出的孤女，不畏艰险历经磨难，后来终于成为人人敬仰女侠。
你喜欢这样的故事？桑葚摇摇头：我哪有那么大的志向？我这人，一向没什么追求，也不是菩萨转世，脑子里的想的是黎民百姓，我只是……桑葚说着，忽觉自个言语有失。
这话头当真是说的太过顺遂，结果顺嘴就说了她不是什么菩萨转世。
这与她不是神女转世，不是一个道理？然而身边的人倒是没什么动静，也不知是否发觉。
桑葚顿了顿，自他怀中微微起身，看向他的眸子道：殿下，你可曾想过，或许我不是神女，我也只是一个普通人。
喜欢躲懒，更是懒得操心，有时连与世事对抗都恨不得躺平。
想过。
楚怀道，但，不论你是不是神女，都不影响我只喜欢你一个。
那我们就好好的，这一辈子都好好的，不整那些有的没的。
呃？楚怀微怔了下，忍不住笑起，你还记着那个故事？桑葚哼了哼：我实在不懂，既是相互喜欢，又何必落得个两厢离散的下场？离散便离散吧，偏还个个情深，实在让人费解。
楚怀笑的愈是明媚，眼底宠溺不知是感慨她天真，还是庆幸她能将那话本子里的故事当作警示。
阿葚，他轻声道，若你喜欢我就好了。
嗯……桑葚沉吟了片刻，凝着他的眼睛正经道，我会喜欢你的。
眼下虽说看着眼前人，不曾涌出书上所说那样浓烈的情感，恨不得时时见着他，时时黏着他。
可这日复一日的相处下，她也开始渐渐习惯有这么一个人，甚至夜间也可在他的怀中安睡。
若他连着几日公务繁忙，心头也会有些落空。
桑葚隐隐觉得，时日久长，她应该会喜欢上他。
楚怀轻轻嗯了一声，落在她肩侧的手指不觉微微用力，温声道：我等着。
正说着，外头雨势果然大了起来，桑葚忙抬手将窗子稍稍遮掩些，后头雷电交加，亦果然在预料之内。
翌日，桑葚照旧过着这般心无杂念闲适如云的日子，楚怀一颗心却是愈发高悬。
郑安走了数日，仍旧没有消息传回。
虽说没有消息便是最好的消息，可他心底总是不安。
用过午膳，桑葚瞧着楚怀的脸色，正要问一句殿下有心事？外头张嬷嬷便是叩响了门。
从夏将人请入，张嬷嬷道：禀皇妃，您的舅母求见。
桑葚愣了下，她与舅舅家因着从前那桩事总是有着隔阂，舅母怎会忽然登门？舅母可说是有什么事？张嬷嬷躬身道：奴婢只见白夫人面色焦急，问了一句，白夫人不肯说。
奴婢已将白夫人请至前厅，皇妃您可要前去？自然要去。
舅舅这门亲缘，虽是鲜少来往，却也是阿娘实打实的亲眷。
且舅舅舅母从来没有麻烦过她，今日忽然登门，想是有些要紧事不得不前来。
桑葚略略收拾了形容，从夏在一旁为她撑着伞。
眼下细雨濛松，虽未如昨日一般雨势渐大之意，可走上一路，身上总要沾些湿意。
及至前厅，桑葚一眼见着一位衣着朴素的妇人。
舅母。
桑葚唤道。
眼前之人与初见之时并无不同，依旧是恭顺谦和的模样，且在这衣着打扮上也未有几分华丽。
桑葚想起先前叫从夏送去的银子，知晓那银两大抵是没有一文钱花在她自个身上。
阿葚。
白夫人低低唤了声，却仍是局促地站着。
桑葚不由道：舅母怎么站着？快坐下。
她说着，便是上前扶过白夫人的手肘。
白夫人身子下意识后撤，终是小心翼翼地坐了椅子的边缘，口中还喃喃说着：我……我这身上脏，别弄脏了这椅子。
舅母您这是怎么了？虽说初见之时舅母也是这般小心翼翼，可那时是因着刚刚生了舅舅险些掐死她之事。
后来过了数月，在桑怡瑶婚事上再见时，舅母明显已然得体许多，少了许多这些卑微。
阿葚，白夫人急的几乎要将袖口揪破，偏许多话卡在喉间似乎极难开口。
她鼓了很大勇气一般，顿了会儿才咬牙道，阿葚，我这做长辈的，不仅从来没有帮扶过你，却要你次次帮扶。
我实在没有脸面来求你，只是这件事，我实在是没有法子，也只能来找你。
我也想过，去找弟妹，求她帮帮忙。
可她如今身子愈发重了，我也不好叫她操心，且弟妹的身份处置此事，怕也帮不上什么忙。
桑葚静静地凝着她：舅母不妨先说说，到底是什么事？白夫人脑袋垂的愈是低了些：你舅舅他……他被顺天府衙带走了。
顺天府？桑葚惊异道，舅舅犯了事？他……杀了人。
白夫人嗓音低若蚊蝇。
什么？桑葚几乎不能相信自己的耳朵，她不可置信地看着眼前之人，又转头看了眼身侧的从夏，从夏亦是满目震惊。
顿了顿，桑葚方小心道：舅母，您说的可是真的？舅舅为人一向谨慎，怎会杀人？以她所知，舅舅自从得蒙那位梁大人赏识，在这京中做了个小官，素来是小心谨慎从未出错，怎会忽然如此冲动？白夫人缓缓抬起眼，她的眼底早已布满血色，这时只顾着慌乱地摇头：我不知道，阿葚，我也不知道怎么回事？只是上门拿人的衙役说你舅舅杀了人，还说什么人证物证俱在，不容反驳。
阿葚，虽说我没念过几年书，可也知道法不容情，这要命的官司若真是老爷做的，我也不求什么，只求你能不能想法子叫我去见老爷一面。
就当，见他最后一面。
这事发生之初，白夫人便觉得天塌地陷一切都没了指望。
后头想起自家老爷还有个做神女的外甥女，可那念头不过瞬息之间便是自行湮灭，神女又如何，神女是为着苍生，并非为着一人。
毕竟，若真能为着一人，这妹丈也不会数月在床上躺着，活得人不人鬼不鬼。
因而她所求，也只剩下这最后一面。
桑葚惊诧过后慢慢镇定下来，转而问道：舅母，你应当最为了解舅舅的为人，您相信他杀了人？方才舅母所言，直接便是最后一面，而不是诸多难以置信的言辞。
似乎经由旁人盖棺定论的杀人一事，不需辩解与抗争。
这似乎不该是相濡以沫的夫人所为。
白夫人抬手抹了把眼下，声音已然有些哽咽：我也不想信，可是，可是他昨夜整宿未归，我问他话，他只是呆愣着像傻了一般。
衙役上门时还说，他正是昨日杀的人。
昨日？桑葚拧了拧眉，心底忽然生出些预兆。
昨日大雨，又有闪电雷鸣。
白夫人道。
桑葚蓦地倒抽一口冷气，如此一来，倒是怪不得舅母对此事也没有太多疑心。
惊雷之下，舅舅因着从前阴影不自觉便成了另一个人，那样的模样对她尚且能够下手，若是换了旁人无意间惹怒了舅舅，只怕真能做出杀人的事来。
舅母可知，舅舅杀的是什么人？桑葚道。
白夫人摇着头：老爷被带走后我便拿着家中所有银两去了顺天府，可是连门都没有进去，也无法探知老爷如今究竟如何了。
说着，又是上前一步，一眨不眨地盯着桑葚哀求道：阿葚，舅母知道这件事让你为难了，你舅舅做出这样的事只怕也要连累你的名声。
舅母什么都不求，也不敢求，只想你能不能想想法子，叫我见他最后一面，也叫你表弟最后叫他一声爹。
您别急。
桑葚温声宽慰道，这事尚不明朗，我请殿下代为打听清楚，咱们再做打算也不迟。
是是是。
白夫人连连应着，真是麻烦你了，也麻烦了殿下。
桑葚起身预备折回梧桐院，行至门口忽然又想起什么：舅母，表弟此时可是独自一人在家？白夫人愣了下，道：我东奔西走带着他实在不便，便请隔壁邻居王婶代为照看。
桑葚转头看向从夏，嘱咐道：叫人去将表弟接来，这事只怕一时半会儿没个结果，他一人在家舅母也不放心。
是。
从夏应道。
白夫人则是已然感激得不知说些什么好，那端桑葚已然离去，从夏略晚了一步，她便冲着从夏躬身道：多谢从夏姑娘了，多谢姑娘。
夫人太客气了。
从夏走过去先是扶住白夫人的手臂，又道，您先坐下吧，皇妃与殿下商议也需要些时间。
白夫人这才又是坐下，只是仍旧带些局促。
梧桐院，桑葚撩开门帘，却见屋内空无一人。
问过一直候在梧桐院的从春方知，原是她离开没一会儿楚怀就去了书房。
她只得又前往书房，幸而微雨已停，也不需从春在她身侧撑伞。
书房内，楚怀眉间紧蹙。
郑安前往江南，他在京城亦是一日不敢松懈，这几日下来总算拨开层层雾霭，瞧见些隐藏于背后的真相。
然这些许线索摆在面前，虽是意料之中，却也是意料之中的难办。
楚怀手指微微绻起，一下一下轻叩着桌面。
事情严峻至此，若郑安能将那人请来便罢，如是不能，他也须得有别的法子。
这一道难关，与阿葚而言，是一道真真正正的生死劫。
门外传来动静时，楚怀忙松了松手，尽量做的平常模样。
而桑葚疾步赶来，一时未曾察觉楚怀面色，只赶紧将舅母所说一一说与楚怀听。
而后又是问道：殿下可有听说此事？楚怀原还想着遮掩些面上焦躁，好不令桑葚担忧，这时也是顾不得些许细节，惊诧与不安全然显在面上。
这些日子，他一心尽在那道士身上，刚刚查出那道士同右相的关联，哪有心思顾及这城中哪位官员被带去顺天府。
楚怀当即命人前去查探，索性这事不算隐秘，亦或是旁人刻意为之，没将这桩案子做的隐秘。
不过半个时辰，派出门的手下便是回府道：禀殿下，白大人涉嫌杀害皇室宗亲，现已被压入天牢。