桑葚无论如何都不曾料到, 严相已死，这护国寺的暗夜里，竟还隐藏着无数蒙面杀手。
她骇得当场愣住, 脚步一动不能动。
甚至最近的那柄长剑眼见着就要刺向她的胸口, 她都因为太过惊愕不能避上一避, 甚至连眼睛都瞪得滚圆，不晓得闭上。
因此也一并看清, 那剑尖刺向她，偏又始终不能靠近。
桑葚愣着神，好一会儿才反应过来, 是有人快速地揽过她的腰身, 携她快速后撤。
殿下？她惊异地看着来人。
然楚怀却是没空理会她, 那些人并未因着有人来相救，便同楚怀缠斗, 而是始终目标一致，意欲取她性命。
楚怀一手揽着她，一手执剑应对着数道刀光剑影。
可那些人, 明显不是一般的杀手，每次进攻皆是丝毫不留余地的招招冲人要害，全然不顾自己的每一次进攻皆是一并将弱点显露于人。
这样以命相搏的打法, 不似杀手，倒像是死士。
是以, 纵使楚怀身形矫捷，到底是渐渐落了下风。
桑葚由楚怀揽在怀中，只觉得周遭场景变换极快, 她整个人几乎晕厥。
直至紧紧抱着她的人忽然脱了力, 软软地跌在地上, 桑葚一并落地，方才看清眼下的情形。
楚怀腰腹中剑，手肘艰难地撑在地上，面色已然变得惨白。
桑葚愣愣地看着他，仿佛还未从那些黑衣人突袭中回过神来。
这一切来得太快，全然不曾给她反应的时间。
大抵也是容不得她多想，眼见楚怀这般模样，她只觉心口传来尖锐的刺痛，像有人用一股蛮力将她撕扯开来。
明明预备好走向死局的是她，怎么这会儿躺在地上难以动弹的竟变成了楚怀？桑葚顾不得许多，抓起楚怀落在地上的剑，便是冲周遭的黑衣人胡乱挥舞着，一面喊着：别过来，都别过来！她全然慌了神，不知能做些什么，还能做些什么。
到了这一刻，她的脑子里早已没了看淡生死的念头，她只想活着，和楚怀好好地活着。
楚怀已倒，那些黑衣人又何曾将柔弱的她放在眼里。
桑葚双手握着剑，惶然地望着四周，又小心地探视着楚怀的情形。
袖子忽然被人扯了扯，桑葚忙得俯下身，听他气息虚浮着在耳边低语。
那言语全无根据，像极了疯了才会说出的话。
可桑葚仰脸看了眼夜空，目光又迅速掠向手执长剑靠近的杀手，当机立断喝道：谁敢近前，必叫他天打雷劈！最近的杀手未曾露出面容，却也可见眼底划过明显的嘲讽。
这种发毒誓时惯用的手段，即便是用来诅咒他人，一样是叫人觉得可笑。
身边一人却是伸手拉住他，两人目光对视，可见眸中略有一丝警醒。
她可是神女。
那人无谓，低声回应：神女又如何？你忘了严大人是怎么死的？他们隐匿在暗处，是严大人最后的后手。
可谁曾料到，严大人就这般毫无预兆地被陛下处死，连一个因由也不曾甩出。
那人冷哼一声：你我皆蒙受严大人大恩，天谴又何妨。
说过，便是甩开身侧之人的手，大步朝桑葚行来。
桑葚定定地盯着来人，终是在最后一刻惊惧地闭上眼。
可一息后，并无利刃刺穿胸口的痛意，却是惊雷在耳边乍响。
果真有雷？！桑葚蓦地睁开眼，不可置信地看向那残存的光影。
一众黑衣人亦是回过头去，看向那雷劈下的方向。
拱桥已断，大大小小的石块坠入清泉，那清泉已然浑浊不堪。
一时间，黑衣人顿时不敢靠近。
却非怕死，而是太过惊讶。
人人都听说过神女如何，这般亲眼见着却是头一回。
凡人怎可与神明相抗？过了会儿，仍是方才走在最前端的杀手，再度执剑向桑葚行来。
桑葚却是早已将目光收回，她不可置信地望着怀中早已闭上眼的男子。
楚怀，竟是你？竟真的是你！诸多复杂的情绪涌上心头，桑葚悲喜交加，又无所适从。
她从何知晓这惊雷即将落下，乃是方才附在楚怀唇边，听他言说。
太多从前不明之事，忽然变得清晰可辨。
自一开始便是他，也只有他。
云阳府灵安寺不远处，身形矫捷掠入她马车的便是他。
明明是那样相似的眉眼，她却一直以为当时他身上有伤断然不能前往。
可后来楚怀也说过，当初的伤势没那么紧要。
乃至后来她收到的一张张纸条，应也是他的手笔。
且若非是他，缘何她嫁入四皇子府，那纸条依旧能够越过府上侍卫悄无声息地落在她手上。
是了，还有她与楚怀将将成婚入宫拜见那一回，那是去年冬日里的头一场雪。
雪将将落在她的肩头，楚怀手上已然握着一把油纸伞。
现下想来，即便当下他去取伞，未免动作太快了些。
桑葚不是不曾怀疑过，她不止一次想过，那神秘人便是他。
也曾不止一次试探，楚怀诚然也落下破绽，只是当时的她实在没有多想。
桑南章病重，人人都等着她为父祈福，唯有楚怀神色淡然，神女不是无所不能。
明明这世上的许多人，都觉得她有让人起死回生的能力，唯有他，知晓她能力有限。
原以为楚怀是因着将她放在心上，不愿她为难。
现下想来，是真的知道她并非神女。
楚鸿达散布谣言中伤于她，后来主动上门请罪。
右相千金在她入京前着人刺杀，刺杀不成，自己却被反噬而亡。
史家夫妇又几次三番要取她一碗血，终也落得不堪的下场。
甚至眼下，乃是陛下为了长生要她死，却是反手杀了蛊惑之人。
这桩桩件件，足以她死上数次，可每一次，她都在无知无觉中扛了过去。
不曾痛过，难过，甚至只觉得这日子过得恣意悠闲。
原来这悠闲时光，皆是有人在背后默默付出。
她原以为那神秘人或许有所图谋，却不曾想，竟是楚怀。
楚怀又图什么呢？他将自己弄成名声尽毁，人人知晓那曾经光风霁月的四殿下成了如太监一般的人，他却浑不在意，只为了能与她在一起。
太多事，太多真相从眼前一一滑过，眼底蒙上潮湿，蒙上血色，渐渐模糊了她的视线。
她紧紧地抱着怀中的男子，想要问他一句。
可嗓音太过沙哑，气息太过不平，她发不出声音来。
杀手的剑即将刺来，桑葚再没了一丝一毫的惧意，只是紧紧地埋下身子，想要先代楚怀承上一剑。
她似是在这一瞬间才忽然懂了楚怀曾经所说，何为炽烈情深？她平和了十余年的心事，被他搅得翻江倒海，不能平复。
这一刻，她情愿为他而死，情愿与他一起死。
锵！刀尖相接的一声响，桑葚蓦地抬头，看清来人后忽然又生出生的指望。
郑安带了一队人马赶到，她与楚怀都不必死去。
一众杀手很快被解决，她与楚怀也迅速折回府上。
幸而楚怀伤势不算太深，叫大夫包扎了伤口，只等着明日醒来就是。
然则许是关心则乱，明知楚怀只是陷入昏厥，桑葚仍旧不安地来回走着。
郑安见她始终焦躁，行至她跟前躬身道：是属下来迟，还请皇妃责罚。
责罚什么？桑葚无谓地摆摆手，郑安能够及时赶到已然是救下她与楚怀的性命，何过之有？她心下难安，又行了两步，忽然侧过头看向郑安：昨夜之事那般要紧，怎么只殿下一人进了护国寺？按说，郑安与一众侍卫也应在外头才是。
这等凶险之事，竟任由楚怀一人前去。
郑安解释道：皇妃有所不知，护国寺内外不止那一拨人马。
我等本也要入寺，奈何被人缠住，略费了些力气才算脱身。
还有旁人？桑葚拧了拧眉，此事除了严相便是淑妃娘娘，寺外另有淑妃娘娘安排的人马？桑葚以为，恨她恨不得要她死的也只这么两人。
这宫妃应是不能将手伸的这样长，倘或真这般自由，淑妃也不必生生等到现在。
郑安微微摇头：淑妃所为主要是蛊惑陛下，寺外之人乃是大殿下的人。
大殿下？昨夜之事实在牵扯过多，大殿下虽是与此事无关，可明知会有一方落败，自然要插上一脚好渔翁得利。
桑葚顿时明了，只道：你没有错，昨日之事还要多谢你。
郑安若是晚来那么一会儿，只怕她和楚怀真就交代在那护国寺。
属下分内之事，皇妃不必言谢。
郑安说过，便是撤身出门。
桑葚又来回走了会儿，终是坐在床侧，看着血色尽褪的男子。
她似乎从不曾见过他这般模样，躺在床上一动不能动。
遇见的最初，是他坐在轮椅上，那时两人不过是陌路，她心下不过道一声可惜，如今却觉心痛难忍。
桑葚眼巴巴地等着床上之人醒来，直等得眼睛发涩，眼底泛上淡淡的乌青。
从夏几度进门劝她歇上片刻，她总也不敢闭眼，怕这一睡，就错过了他醒来的时辰。
有句话，她真的很想问问他。
不知过了多久，从春打着哈欠进门，熄灭了屋内的烛火。
桑葚这才察觉，天光已映入房间，再有小半个时辰日头便会从东方升起。
桑葚抬手将从春招到身侧，小声与她道：去打盆清水，我洗把脸。
她太过疲倦，疲倦的已然有些支撑不住，还是拿凉水激一激，也好醒醒神。
从春应声去办，桑葚将面颊沁在冷水里好一会儿，终于恢复些精神。
这份精神也叫她支撑到日上三竿，床边终于传来细微的动静。
桑葚忙奔过去，瞧见床上的男子终于睁开眼，一时百感交集，硬生生压了压喉头酸涩才算平稳道：你醒了。
楚怀睡得足，面色已比昨夜回府时好了许多，他支撑着身体就要起身。
桑葚忙摁住他：别动，大夫说你的伤口还要好好养着，不能乱动。
随即，又是从一旁拿过一直温着的汤水，以汤匙送到他的唇边。
楚怀倒也不抗拒，乖乖用了几口，这才开口与她道：阿葚，你守了我整夜？那疲倦显在面上，实在太过明显。
桑葚端着汤碗的手指却是微微一僵，将汤碗放下后方才垂着头，嗓音低哑道：楚怀，有句话我想问你。
她的眼睛半阖，楚怀看不清她眼底的神色，也不曾迅速回忆起昨夜的情形，便只温声道：你问。
她的声音却是愈发沙哑起来，仿佛带了浅浅的哭腔，又极力隐忍。
她道：你到底护了我多久，护了我几回？楚怀蓦地僵住，赫然回想起昨夜情急之下与她的嘱咐。
他道，将有惊雷降下。
诚然，那一刻的情形实在是没得选，他亦没有十成的把握。
只是躺在冰冷的地面，身前是桑葚温热的怀抱。
他不想死，亦不想桑葚出事。
凝着渐渐被乌云遮蔽的圆月，他一个晃神回想起经过的那一世，似也是在这样一个春夏交接的夜晚，头顶的月亮滚圆，他立在窗前正有些出神，结果便忽闻一声惊雷乍响。
雷声响了几道，后来便有微弱的雨水降下。
楚怀不能确认当年那个月圆夜便是如今这个时辰，可事已至此，他没得选。
却不想，成了他最大的破绽。
以桑葚的聪颖，联想起从前，自然轻易猜到从前种种皆是他所为。
阿葚……楚怀低低唤了声，这事，我可以解释。
我……楚怀早已想过无数次终有一日被拆穿，应当如何面对。
因而那些措辞在心下，只需快速被翻上来。
可他还不曾出口，便见身前女子在他眼前缓缓抬起头，那眼底竟已蓄满了泪，澄澈的眸子似坠入汪洋一般。
楚怀顷刻慌了神，抬手便要抚向她的面颊，想将她的泪水拭去。
桑葚拦住他的动作，唇瓣一启一合再度问道：楚怀，你告诉我，你到底护了我多少次，护了我几回？楚怀愈是僵住，这是她第一次叫他的名字。
从前，她总是叫他殿下，带着客气与疏离。
不等他开口，桑葚继而道：从始至终都是你，你应该早点告诉我，万一……她抽了抽鼻子，万一昨夜我们没有扛过去，是不是我直到死都不会知道有一个人这样关心我，爱护我，将我视作最珍贵的人。
楚怀，你告诉我，你是不是从来不打算告诉我？她像是被豢养在笼中的金丝雀，被人小心圈养，世事无忧。
可她的金丝笼，却又不似那寻常的笼子。
有人以整个天下做手笔，叫她从不觉出任何束缚。
这样的用心，顷刻将她湮没。
我……楚怀迟疑着，余光下是手心被人紧紧地握着。
他再不觉得身上有一丝一毫的痛意，心底满是暖意充盈。
他忍不住扬了扬唇，眼底是极温柔的光，缓缓道：阿葚，我与你讲个故事吧！桑葚微怔了下，不知这时候楚怀要讲什么故事，可她自个方才一口气说了许多，这会儿抽泣着说不出话来，便是静静听他用了很常见的开头，很久之前。
楚怀徐徐道：阿葚，很久之前我曾做过一个梦。
梦里，我受命到云阳府治理旱情，被人刺杀逃离时曾遇见一个女子。
我一见钟情，见过她的父母便将她带到京城。
可我太过年轻，太过莽撞，不知我身后的一切全是我不能与她在一起的阻拦。
◉ 88、完结（上）桑葚静静听他说着, 明白他所说的那人正是自己。
遂道：你们身份悬殊？楚怀轻轻嗯了一声，继而道：是以，最终我也没能护住她。
醒来时, 我只觉得那个梦太真, 便忍不住当了真。
至于那些旱情山火乃至雪灾叛乱, 大抵是梦里的一切都太过清晰，仿似真的走过一生。
我记性好些, 醒来后便愈加铭记。
桑葚终于明了，楚怀所做的梦乃是一个预示，预示了他们早早相遇的结局。
楚怀为了避免这些, 一力将她推举为神女。
真相已明, 其间细节亦是知晓。
桑葚一颗心全然落了下来, 心事松缓，疲倦的感觉忽然又是排山倒海而来。
她坐在床侧, 开始渐渐听不清楚怀又解释了什么，只听着他的声音在耳边愈发的安心，也愈快的陷入沉睡。
脑袋坠下来那一刻, 楚怀忙伸手扶住，又撑着身子起身，将她抱到内侧。
从夏端着汤药进门时, 正好看到楚怀站在床边，忙是走近几步：殿下您怎么……楚怀忙竖指做了个噤声的动作, 从夏瞧见睡在里侧沉眠的桑葚，又瞧见楚怀额上渗出的汗水，忙将手中托盘放下, 近前就要搀扶楚怀。
楚怀摆摆手, 示意从夏将汤药递与他, 又是低声嘱咐：叫大夫去外间候着。
方才屈身环抱桑葚，大抵扯到了伤口，应是已有血液渗出。
从夏自是轻手轻脚折身出门，很快唤来大夫，在外间为楚怀换了伤药。
楚怀一人折回内室时，床上的桑葚睡得正好。
她的睡姿一贯安稳，多半躺下如何醒来仍是如何，鲜少几番折腾翻滚。
楚怀掀开锦被在她身侧躺下，只锦被下，到底是探到女子的手，轻柔交握。
腰腹伤口的痛因着刚刚上了伤药，痛感剧烈，可他微微侧首凝着身旁之人，忽觉人生圆满，也不过如此。
桑葚的性情与别个不同，太长时间的隐瞒换了性情矫作之人，或许先要生上一口闷气才是。
可她因着从小无人关怀，第一反应却不是隐瞒和诓骗，而是这隐瞒险些叫她错过他。
楚怀亦是愈加明了，因何那一世的她，不是如今这般用了太久的冷清无谓才终于将他放在心上。
因着那一世，楚怀从一开始就叫她看见了他热烈的情感。
生死相护，真心浓烈。
她是太缺爱，也从没有被人如此疼爱过，才会那样不顾一切地和他来到京城，最后又因他而死。
如今的她似乎又与从前一样，可他终于能够护住她，叫她一生安稳。
桑葚醒来时，天色已然暗下。
外间的从夏听得里头的动静，忙提步进来：皇妃，您醒了，奴婢这就叫他们传晚膳过来。
桑葚摸了摸身侧，锦被下还有些许温热。
她神思迷茫着，记着混沌前应是楚怀躺在这里，怎么换成了她？殿下呢？她叫住从夏。
从夏道：殿下方才也是睡着，可是二殿下来访，殿下便起身去见了。
我是怎么上来的？她只隐约记得楚怀同她讲一个故事，大抵解释了因何楚怀知晓事情的即将发生。
后来困意来袭，便渐渐没了意识。
殿下将您抱上去的啊！从夏理所当然地说着。
这怎么成？桑葚心下一紧，他受了伤，怎可又这样抱她？从夏不知桑葚如今看楚怀有些不同，只觉得殿下待皇妃一向极好，因而也没觉得有哪处不妥。
只道：皇妃，您还是先下床，洗漱用膳为好。
桑葚也不再纠结，毕竟这么会儿也实在见不到他人，不好查看他的伤势。
洗漱过，用晚膳的间隙，桑葚才想起来问从夏：对了，舅舅的案子如何了？她昨夜诚然一下子知晓了太多真相，可这脑子也未见得变得愚笨。
虽迟了些，到底没忘了要紧事。
陛下说今日便会有旨意降下，想来也不至于再生枝节。
从夏道：陛下圣旨下来了，说是念及白大人非刻意而为，便是格外恩宽，只斩白大人一人，而不株连其他。
那睿王呢？从夏摇了摇头：这个奴婢就不大清楚，好似陛下特意安抚过，睿王也不曾继续闹着要陛下株连九族。
说到底，终是皇权压人，睿王也是无奈吧！对了皇妃，从夏又道，今日晌午夫人送来一些锦缎和珍珠，还叫人传了话。
说是已然将白夫人和小少爷接到桑府，请你务必宽心。
她没有进门？桑葚淡声问询。
没有。
从夏扁着嘴，忽而又是拎了些颇是奇怪的语调，想来夫人也是没脸登门，当初那样逼迫您，恨不得让您去死。
如今这般，不过是她的示好罢了。
能安置好舅母和表弟，也是一桩好事。
如今一切似乎到了尘埃落定的时候，以楚怀从前所说，他无意于皇位。
且经由昨夜之事，已然算是将陛下得罪个彻底。
大抵，要离开京城了。
舅母住在桑府，确然叫她放心。
从夏哼了哼：皇妃，您就不怪她？桑葚愈是无谓：生死面前，也算是人之常情。
只是心底，到底觉得有些凉薄。
不怪责是一回事，不再亲近也是一回事。
书房内，一身墨色服饰的公子，暗暗打量着对面面色苍白之人。
他搁下手上茶盏，眸底晦暗不明：四弟，你真的想好了？你这刚刚受伤，且这样的案子也用不着一个皇子亲临。
江南盐运使一案确实不大，不过二哥想来也明白，我这个人向来别无所求。
经此一事，更是不敢在这京城待着，只愿带着阿葚永远地住在那山清水秀的江南。
这……楚恪故作迟疑，陛下恐是不允。
二哥允了便是。
此话愈发是挑明，陛下在位不再长久，只要新的天子允诺即可。
楚恪终是眼睑微垂，他向来喜怒不形于色，可这般被推崇被认可，眼底到底划过一丝得意之色。
然则再抬眼时，他照旧是一副面色沉重眸光深邃的模样，沉声道：你是皇子，这天下之大自然由着你想去哪便去哪。
只是这京城之内，往后便只余下我和大哥，我恐力所不及，日后也不能对四弟身侧之人诸多照料。
楚怀自然明了，这是说龙嗣之位未定，他走得早了。
彼时若是不能争得太子之位，便是不会放过他。
楚怀闷咳了两声，扯动伤口，额上愈是冒出汗来。
楚恪作势便要上前，楚怀忙摆摆手，嗓音低哑道：二哥却是提醒了我，先前右相登门，倒是无意间与我透露过一个消息。
我当时不懂，现下想来右相也是留了后手，谋害神女前就做好了一切准备。
楚恪拧了拧眉：严相说了什么？我一直以为严相恨着神女，可那日见了才知，严相不止憎恨神女一人。
他说，对付他们比神女容易得多。
楚怀道，二哥，以我浅见，严大人谋害神女是豁出命去，这是最后的手段。
在此之前，他不可能不将对付那人之事安排妥当。
你是说，严相早做好了一切准备？若是早有人安排妥当，自然省得他费心，也省得这手上沾染了不干净的东西。
更何况，做局之人乃是严相。
以他的老谋深算，对付不了神女，对付一个皇子应还是绰绰有余。
应是八九不离十。
也罢！楚恪当即起身，只要四弟你过得开心，在哪里又有何妨。
至于陛下那里，你也尽可放心，自有为兄替你筹谋。
多谢二哥！楚怀微微欠身，我这身子不便，便不送二哥了。
楚恪回身看了眼坐在轮椅上的楚怀，和他腰腹间渐渐渗出的血色，眸中疑虑只留下极淡的一缕。
楚怀两回受伤被刺，楚恪皆是知晓。
可知晓，未必心无疑虑。
纵使是当初确然查验过他应是已如太监一般，可这事也未必做不得假。
不过叫楚恪安心的是，即便一切都是假的，都是蓄意为之，有一桩事楚恪看得真切。
楚怀喜欢神女，当真是到了要豁出性命的地步。
这般爱美人不爱江山，也是叫他放心。
更何况，陛下有恙，楚怀赶着这个时机离京，可见是断了承嗣的最后一丝指望。
如此，便由着他去。
*桑葚用过晚膳，便是一人坐在桌前，颇有些百无聊赖之感。
外头传来轱辘轮转的声音时，她猛地站起身向外行去，细长的手指落在门帘上又是顿住。
她知是楚怀回来了，可不知为何，明明心意已明，却生出情怯的心思来。
仍是从夏自门外将门帘撩开，桑葚与楚怀四目相对，打了个猝不及防。
桑葚呆呆地望着眼前人，明明成婚也快要半年的光景，日日都能见着这人，如今见了，羞赧竟爬上面颊，叫她有些不知所措来。
从前只觉，这是个温润清俊的公子，眼下却是想着，这世上再没有这样好看的一张脸。
眉眼温柔平和，唇畔浅浅的笑意也只为着她一人。
心口扑通扑通跳着，仿佛到了今日，她才明白何为悸动，何为喜欢一人。
阿葚……楚怀温柔的声音响起。
桑葚这才慌忙回过神来，她没敢直视他的眼睛，只忙得别开眼，仓促道：二殿下来访，可是有什么要紧事？随即，又是快步行到楚怀身后，想要代郑安将他推入屋内。
然而身子还未转过去，忽然就被人拉住手腕。
他的力道不大，却是结结实实将她定在原地。
桑葚不敢挣扎，也没得心思去想，要不要挣开他。
楚怀握着她的手腕一点点下移，最后握着她的手缓缓站起身，一面道：我不妨事，只是去见二哥，才坐了轮椅。
桑葚见他起身，也顾不得面上绯红是否布满，忙伸手去搀扶他：你慢些。
两人行至屋内，桑葚扶楚怀在罗汉床靠下，又嘱咐从夏拿了布条和药膏来，一面为他换药，一面轻声叮咛：昨夜之事二殿下大抵也是知晓，他这时前来不论因为什么，你都不必托着身子去见他，还是自个要紧。
楚怀静静地看着她眸中关切，温声道：也算得上是要紧事，阿葚，江南有桩案子需要处理，你可愿与我同去？桑葚将收尾的部分小心打了个结，随口应着：去啊，若是便宜的话，我自然愿意同去。
只怕这种公务，不便带家眷同行。
去了，便不再回来。
楚怀道。
呃？桑葚怔了下，抬眼看向楚怀。
这话来得突然，却又不像是玩笑话。
念及以往，楚怀似乎也很少拿正经事与她说笑。
她怔过，而后几乎是不假思索道：好呀，我正想着我们或许是到了要离开的时候。
只是这皇位……桑葚默了默，终是最后一次问他，你真的想好了？昨夜楚怀与她所讲的那个梦境，诚然不大像是梦境，倒像是真的走过了一生。
那么那一生里，她早早逝去，楚怀后来有没有成为太子，有没有登上那至尊之位。
楚怀没说，她亦没问。
要紧的，大抵也只能是梦境，否则往昔种种便无法解释。
只是离去前，桑葚到底是要问清楚，她不想他将来后悔。
他握住她的手，目光温柔且坚定：阿葚，我想得很清楚，从梦里醒来那一刻，在云阳府见到你之前，我就已经想好了一切。
那我们就去江南。
桑葚毫不犹豫道。
数日后。
四皇子府的马车穿过长街，驶出城门。
桑葚撩开帘幔看着马车后头浩浩荡荡的人马，这一队人跟着，全然不像是前往江南办案，而是游玩。
马车慢悠悠地行驶，从夏坐在她身侧忽然道：皇妃，您看那是不是三小姐？桑葚顺着从夏所指瞧过去，来来往往的行人中确有一身形单薄的青衣少女站在城门口，似是正翘首以盼。
桑葚忙示意马车停下，那端桑怡婉亦是快步行来。
她手中抱着一只锦盒，身后丫头手中也抱着一个。
桑葚自马车而下，桑怡婉将两个锦盒交于从春从夏手中，这才道：大姐姐，今日本该母亲和阿娘都来送你，只是母亲身子越发笨重，身边少不得人伺候，便叫我一人前来相送。
大姐姐，母亲知道大姐姐大抵什么都不缺，可还是备了些银两，我自个便为姐姐做了些点心，好叫姐姐路上吃。
桑葚莞尔应着：劳烦母亲记挂。
那……桑怡婉也不知还能再说些什么，只道，姐姐一路平安。
寻常百姓或许不知，她们却是知晓，桑葚这一走，大抵不会再回来。
毕竟在这京城是非之地，又历经生死，大抵也没什么好留恋的。
桑怡婉还曾想过，是否桑家随着大姐姐和大姐夫一起走才是最好，毕竟她们一家在京城并没有什么根基，倒不如去了江南，图一个安安稳稳。
可母亲说，桑家纵使是没了主君，却也是好不容易才落了脚，不能轻易放弃。
桑怡婉大约知晓母亲说的并非全是实话，直至阿娘与她提起，说得更加通透些。
阿娘说，母亲身子笨重，本就不宜出行。
更何况，经由那桩事，整个桑家与大姐姐都生了极大的隔阂。
日后，说不准要指望二姐姐多一些。
桑怡婉心下不喜，到底是做不得长辈的主，只是无奈罢了。
桑葚凝着眼前的少女，整个桑家，大抵也只有这个妹妹还记挂着她。
遂道：待你及笄，我回来看你。
桑怡婉眼睛一亮：真的？桑葚笑着：若是我回不来，定也提前捎信给你，你走一趟江南游玩一圈也好。
嗯嗯！桑怡婉重重点头。
桑葚随后与桑怡婉作别，重新回到马车上，一旁从夏道：皇妃，您还是想着三小姐的婚事？当初我既是答应了她，日后她与人谈论嫁娶时，我若能帮得上什么忙，自也应当帮着。
从春在一旁咕哝着：咱们桑家，也就三小姐还记挂着皇妃您了。
说着，从春忽然想起什么，凑到两人身边小声道，对了皇妃，奴婢听人说，好似淑妃娘娘被打入冷宫了。
从春！从夏忙的要止住她，好端端地说这个做什么。
殿下一向不喜皇妃知晓外面太多流言，更何况，这是从宫里流传出来的。
殿下不愿皇妃为此烦心，从春偏又是个没脑子的。
从春扁了扁嘴：我觉得这是好事嘛！从夏默然叹一声，桑葚自是无谓：不妨事，索性与咱们也没什么相干。
听一听，过一遍耳朵也就罢了。
桑葚浅浅揣度着此事，想着多半这位淑妃娘娘的性命也会不保。
虽说她一贯受宠，可知晓此事之人，严相和那道士已死，陛下既是将淑妃娘娘幽于冷宫，大抵也是不想叫人知晓他曾要杀害神女，且还以失败告终。
如此，自然要灭口。
是啊，又不是咱们害得她进了冷宫。
从春随口道，不过奴婢想起那秋霜就觉得气闷，她居然是淑妃娘娘的人，淑妃娘娘这手也伸的太长了。
从夏颇是无奈地瞧着从春，但见桑葚全不介怀，也只得由着从春去。
一面又是温声附和道：好在殿下明察，及时处理了她。
随后，从春从夏一言一语地说着闲话，桑葚时不时看一眼外头的风景，她的心思从未如此刻放松过，颇有些鸟儿飞出牢笼的感觉。
纵使，她其实从未被束缚。
半个时辰后，一队人马忽然一齐停下。
这停顿得有些突然，从夏撩开帘幔问询：郑安，怎么回事？郑安立于马车前，躬身禀告：皇妃，殿下身子不适，请您去看一眼。
桑葚身子微侧，看了眼停在前头的马车。
启程之初，本是要她与楚怀一辆马车，只是桑葚考虑楚怀的身子最好是躺着，才有利于好好休养，便叫他一人乘一辆马车。
这才半个时辰，怎么忽然不适？桑葚未做他想，就着从夏的搀扶自马车而下，又来到楚怀的马车跟前。
待掀开帘幔，见到那人哪有好好躺着，竟是坐在温软的锦被上，目光含笑地看着她。
桑葚又是瞧向他伤口的位置，也未曾有什么异样。
哪里不适？可是要紧？桑葚定在马车前疑问道。
楚怀微微摇了摇头，他是习武之人，本就不是重伤，这身子恢复的也是极快。
可眼下，到底是挤出一丝脆弱来，压低了嗓音道：我就是想你陪我。
桑葚怔了下，眼见楚怀眼底的哀求，无奈笑道：好！她上至马车，心念转过，是往后这漫漫一生，皆是厮守相陪。
最美好，也不过如是。
然则，说是她来陪他，这马车颠簸到底令桑葚不适。
日渐黄昏时，她的脑袋便是沉沉地坠了下来，楚怀揽住她的腰身，叫她靠在他的身前。
迷蒙间，桑葚似乎听见他在耳边低语：阿葚，途经两世，我终能护你无忧。
桑葚身子倦怠，撑不起力气回应他。
只脑子里转过一个念头，她似乎从未问过他，为何将她奉养为神明？在楚怀曾经的梦境里，两人身份悬殊难得正果，他醒来后，竟是直接将她捧至最高位。
这其中，到底要费多少心思，担多少风险，又要舍弃多少繁华。
可转念又拎着残存的意识扬起唇角，如楚怀这般，与她说话一贯腻歪又厮磨。
她若问了，他大抵会说，你是我的神明。
◉ 89、完结（下）两年后, 七夕。
江南的七月七仍是炙热的时节，好在这院墙内碧绿的树荫下，倒也得一份清凉。
树荫下, 女子撸着袖子, 提着裙摆, 足上沙包随着她的跳动不时跃到空中，又被稳稳接住。
好一会儿, 一旁抱着一个奶娃娃的丫头方是看不过去，道：王妃，您也歇一歇, 您看您现在哪有半点王妃的样子？自京城离开到这江南来, 已有两年光景。
京城的消息不必刻意探听, 亦是断断续续传来。
两年间，曾经的大殿下楚恒突然急病过世, 不久后陛下亦是驾崩，随后二殿下登基为帝。
登基之初，第一道圣旨便是下到江南, 着封四殿下楚怀为怀王。
而桑葚，自是顺理成章成了怀王妃。
桑葚最后一个起跃，落下后方才整个人停住。
那丫头却是仍不住口, 口中小声地埋怨着：您看看您，这沙包猪骨头都不够您玩的。
这树荫下凉椅摆了两个, 这端丫头抱着奶娃娃坐着一个，另一个凉椅上头正放着一把可供人把玩的猪骨头。
正说着，桑葚已是迈向丫头, 眼睛定定地瞧着她怀中的奶娃娃。
小娃娃瞧来不过半岁的年纪, 正是粉雕玉琢瞧着极是喜人的时候。
且这娃娃极是乖巧, 树荫下坐了半晌，一双黑亮似紫葡萄一般的大眼睛便一直随着桑葚的沙包来回转动，不哭也不闹。
如今桑葚走来，他的目光依旧循着那沙包游走。
桑葚将猪骨头搁到一旁，照旧随性的往椅子上坐下，手中托着沙包饶有兴味地与奶娃娃道：喜欢吗？小娃娃不会说话，只看着那沙包瞧。
然这沙包叫桑葚玩了半晌，沾满了灰尘，哪敢叫小娃娃触碰。
桑葚只笑着逗弄他：你娘也喜欢，待你长大了我再带你玩好不好？您可别了。
丫头又是嗔她一眼，从春可是不止一次说过，将来这孩子要像他爹，好好念书，最好将来考一个状元。
可不能让您带着他，免得玩物丧志。
从夏！桑葚不由端正了身子。
这两年间，从夏仍未寻到合适的如意郎君，倒是从春早早出嫁，且是出乎意料选了个书生。
成婚不久，又迅速有了一个孩子。
只可惜生孩子时受了苦，如今大半年光景了还在家中叫人好好调养着。
这娃娃交由奶娘，或是时不时地被从夏带来王府。
从春原本不介意念几本书识几个字，可嫁了人，极是喜欢那书生文采斐然，便又可叹从前没跟着桑葚多学一些。
是以从春的心思，桑葚自是懂得。
眼下不由得特意板正了脸与从夏道：还说我呢？你瞧瞧你自个，还不赶紧找一个夫君，也像从春一样生一个奶娃娃叫我玩。
从夏面色蓦地一僵，只差冲她翻一个白眼。
这两年的光景，许是离了京城还是王爷太过娇惯，但凡是能叫王妃高兴愉悦的，除却打马球那样略有些危险的玩意，其余的诸如投壶，骰子，牌九，甚至市井中常玩的蟋蟀蛐蛐也能叫王爷搜罗来给王妃玩个高兴。
是以，从夏眼瞅着一个端庄得体的王妃一点点变得愈发像个孩子。
似乎王妃的童年来得极是晚些，到现在才有些自在的天性显露。
从夏张了张嘴，勉强道：王妃，您好歹收敛些，要叫这江南的夫人们瞧见，可得背后议论您了。
我又不常与她们见面，不妨事。
还是你赶紧嫁出去，也生个这样的奶娃娃要紧。
桑葚全不在意。
江南的风景虽是极好，是正经的天蓝翠绿，可她往日出门也照常是不爱往人堆里扎，多半是到一处山清水秀的地界，懒懒地靠到凉亭下的躺椅上，清风拂面，虚度人生。
且这话桑葚早同从夏说过几回，尤其从夏最近时常抱了娃娃后显得颇有些唠叨。
可这一回，却见从夏的面色愈发不对劲起来。
怎么了？桑葚挥手在她眼前晃晃，发什么愣呀？从夏睨着桑葚身后，悄然咽了咽口水。
桑葚不及回过头去，就听着一声低低地唤：阿葚。
再没有这般熟悉的嗓音，桑葚不必回头，也知缘何从夏忽然变了脸色。
虽说初到江南时，两人便成了名副其实的夫妻，可到底没有将楚怀不是太监一事言明。
眼下提及这小小的娃娃，定是从夏怕楚怀多想，才面有隐忧。
桑葚偏过头去，仰脸看着来人：你怎么来了？男子亦站在树荫下，可他身后是夕阳下橘色的日光，日光层层铺开，尤其他今日穿得单薄又素净，整个人像被光晕笼罩。
桑葚瞧着，不觉就眯了眯眼，眼底盈上细碎的光。
楚怀凝见她额上浸出的汗珠：快到晚膳的时辰，去沐浴洗漱吧！嗯。
桑葚眨眨眼，临离开时又忍不住瞧了眼从夏怀中的娃娃，伸手至半空，又是生生忍住。
很喜欢？楚怀与她并行，两人迎着光，女子莹白如玉的面容上那汗珠瞧着愈是晶莹。
楚怀索性顿住，抬手拂向她的额角和脸侧。
桑葚亦乖顺地仰起脸，眼瞧着他素净的袖口被她的汗水一点点浸湿，而后湿了整片。
大抵是太可爱了，这样的奶娃娃，真想上手捏一把。
桑葚没有回避。
从前或许还会过一过脑子，想着话语是否得体。
可如今两年的光景倏忽而过，她叫人娇惯的，几乎尽是恣意而为。
楚怀自也不介意，只温柔地笑着：是我的手感不好？桑葚立时撇了撇嘴：你哪有什么手感呀，硬邦邦的！说过，忽然这话可能叫人产生歧义，立马扭过脸连步子都快了些许。
楚怀忙提步跟上，忍不住笑道：是啊，小娃娃确然软糯。
阿葚，过上两年，我们或许也可以要一个孩子。
真的？桑葚猛地顿住，眼底冒出灼灼的亮光。
楚怀郑重点头：真的。
如今江山稳固，陛下膝下已有两个皇子一个公主，咱们要上一个也不妨事。
不过要事先请旨，明面上的路子叫陛下知晓，他这副身子乃是神女功效，方才与常人无二。
桑葚眼中的惊喜迅速蹿升，似烟花在黑夜里猝然绽放，然片刻后又是缓缓沉了下来。
她一步一步向前走着，口中却是忍不住低低絮叨。
这倒是好事，可是要孩子这事还是要好好考虑。
她原本没做过这样的指望，也觉得此事行不通。
可今日楚怀忽然松了口，倒叫她有些无所适从。
许是太过惊喜，一时便不知如何是好。
桑葚的脑子转啊转，这心思便不大用在走路上，路上石子不小心磕绊了一下，她整个人一崴，幸得楚怀及时扶住她，才没叫她崴了脚。
好好看着路。
楚怀扶着她的腰身，无奈道。
桑葚自然明白楚怀的担忧，可还是仰起脸，一眨不眨地望着他，眸子里满是无辜可怜：楚怀，我累了。
楚怀晓得她打的什么心思，无奈笑道：玩沙包玩累了。
桑葚郑重其事地点头，半点不觉得羞臊。
点过头，细白的指尖一并攀附上他的肩侧。
身子当即腾空而起，桑葚极是熟稔地环过他的脖颈，然后另一只手一下一下地戳着他的胸口，一面戳一面继续方才的絮叨。
楚怀，要孩子这事还真得好好想想。
我原本没想过这事，可如今忽然想了，才觉得实在不是件易事。
我记得从春怀有身孕时，初时是日日干呕，吐得昏天黑地，整个人都瘦了一圈。
后来勉强过了三两个月的舒心日子，身子笨重了又开始日日喘不上气来，更别说出门游玩溜达，整个被困在了床上。
原以为生下便好了，生产时又受了那样大的罪。
桑葚自个嘀咕着，又是忍不住捣着下颌配合：楚怀，我真是佩服她，了不起。
每一个孕育孩子的女子，都很了不起。
楚怀凝着怀中小小的一团，她的袖口仍旧挽在手肘处，那一节纤细的小臂，似莲藕般一掰既折。
楚怀忽然有些后悔，不该说两年，至少三五年光景，叫他将她的身子调养得更好些。
那我们便不要了。
楚怀道。
那不成！桑葚立时否决，整个人在他怀中都挣了一下，小娃娃多可爱啊！她只是看着，就满心欢喜。
而且，那会是一个既像她又像楚怀的娃娃。
楚怀愈是宠溺地笑着：那就要。
*不远处，有一男一女隐身在墙头，瞧着这一幕，俱是撇了撇嘴。
女子小声道：两年了，整整两年，咱们在这瞧什么呀？你侬我侬的戏本子不好看还是怎么着，真是没劲得很。
男子在一旁劝慰：当年八皇子年幼，至今也没有封王。
怀王可是陛下唯一成年的弟弟，这份威胁陛下不能不放在心上。
女子白他一眼：那咱们瞧出什么来了？这怀王明显就是个好美人不好江山的主，哪有什么反叛之意？说着，又是顾自长叹，我呀，倒是羡慕极了这怀王妃，怀王与她成婚这么久，身边仍旧只她一个女子，偏还这般宠溺。
我可听说，便是陛下对膝下唯一的公主，也没得这般骄纵。
男子亦道：大约真是养女儿一般。
女子啧了啧嘴：不止，怕是将来真有了女儿，也越不过这王妃去。
趴人墙头这事她做得多了，可当真是从未见过这般嗜妻如命的男子。
男子低低嗯了声，随即道:不过你也不用急，我听说陛下已经有意将咱们召回，日后叫江南府衙时不时呈禀。
女子闻言，这才松了口气。
*行至沐室，桑葚方被放下，她出了满身的汗，须得好好洗洗。
这一洗，如往常般便是用了小半个时辰。
直至自汤池起身时，桑葚终于觉出不对劲来。
这要穿的衣裳一件件摆在架子上，怎么最外头那件乃是正红，她从不穿这样浓艳的颜色，除非……从夏，这是怎么回事？从夏着人将从春的孩子送回，便来伺候桑葚。
这时只低垂着脑袋：王妃您就别问了，让奴婢给您梳妆打扮。
桑葚瞧着一袭红衣，隐约猜到些什么：这是王爷的意思？从夏见她猜出来，只得道：王妃，今日是七夕呀！桑葚拧了拧眉，仍有些不解：他要做这事，怎么去年没做？来江南两年，忽然来这么一招，吓了她一跳。
从夏为她擦着长发，一面道：您忘了，去年七夕您染了风寒，歇了两三日才好。
桑葚极费力地回想，才勉强想起似有这么一回事。
这么说，去年他就将一切准备好了？嗯嗯！从夏重重点头，王爷说了，要还您一个正正经经的洞房花烛夜。
从前那一回，是陛下赐婚，是她不那么情愿。
这一次，楚怀想还她一个两厢心许的婚礼。
桑葚面颊一热，手指勾了勾贴身的里衣。
些许事或许习以为常，可若赶着一些特别的日子，心下不免平添一丝慌张。
尤其待从夏为她挽发上妆，红嫁衣着身，心口怦怦跳来得愈是剧烈。
桑葚深吸一口气，眼见沐室的门在眼前打开。
暮色抵临，门外长廊下不知何时悬了两排红灯笼，灯笼迂回转弯，尽头是她与楚怀的卧房。
而后，是与从前近乎一模一样的仪式规矩。
她被蒙上红盖头，红绸递入手中，被人牵引着一路向前。
随后，是有人高声呐喊，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
桑葚只觉恍然如梦，直至周遭热闹退去，盖头被人揭下。
她蓦地抬头，红烛摇曳落在对面之人的眼底，似星光闪烁一般。
刹那间，她似乎真的回到了成婚那日。
却又并不完全，那日，她一应行着体统规矩，心下平静淡然。
这一刻，却是真的嫁于心许之人，是真的新婚洞房。
楚怀定定地望着眼前的女子，望见她泛红的软软的耳垂，喉结微动，嗓音低哑道：阿葚，接下来我们应该合卺交杯。
桑葚蓦地抽回神，面颊愈发滚烫。
接过他递来的酒杯，手臂环过，辛辣刺入喉咙，却叫她又添些迷蒙。
她渐渐分辨不清今夕何夕，纤长的脖颈被人扣着轻轻咬了一口时，桑葚才蓦地一个激灵，似酥麻掠过全身每一处。
手指忍不住地向上攀附，环住他的脊背。
女子并不算锋锐的指甲扣在背上，楚怀身子蓦地紧绷，微弱的痛意似乎更刺激着欲念升腾，他紧扣住女子的十指，缓缓俯下身。
桑葚渐渐不能呼吸，可绵长的吻又是一刻不歇地落下来，仿似新婚的羞赧渐渐褪去，只余下沉溺与荒唐。
红烛旖旎，罗帷晃动，窗外的风声附和着也渐渐大了些，似预示着明日有雨。
桑葚不知何时没了力气，软软地缩在楚怀的怀里，只临睡前察觉楚怀摸了摸她的脑袋，指腹又滑过她的面颊，传来浅浅的痒意。
她下意识躲避着那痒，往他怀里拱了拱，听他在耳边轻轻地呢喃：阿葚……自此一生，白首不渝。
作者有话说：下一本《惊春》，求收藏呀~【冷艳无情长公主vs疯批忠犬小护卫】帝幼女楚惊春，命断不祥，被弃之荒野。
幸而遇着江湖侠客，补她褴褛，教她武艺，却也在她及笄那年闯入她的房间。
楚惊春再不信这世上温情，她杀了江湖客，隐去身世，改换名姓，成了春和楼最难攀折的清倌人。
自此后，贩夫走卒贵族王公，各个垂涎以待，也各个都被她摆在棋局。
既是你怕这天下不安，我就祸乱给你看。
许久之后，有人见着权倾朝野的长公主，同昔日的清倌人长着同一张脸。
【她曾在漫山尸海里挣扎，也曾亲手碾碎别人的生机。
】红罗帐内，有男子低喘。
闻涧抱剑立于门外，待男子衣衫不整而出，一剑了结他的性命。
而后躬身道，此人单薄，恐不能侍奉长公主。
帘幔被撩开，露出一张慵懒薄情的面容，你来？闻涧惶然后撤，手中长剑发出低低地嗡鸣。
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