我还没弄明白到底是什么问题，上校？洛雷娜站在北哨堡的观测室里，隔着窗户向外眺望。
说话的是北哨堡的最高指挥官达文少校。
洛雷娜和她的小分队一个小时前就到了这里，但是拿他一直没办法。
观测室的中心放着一张小桌子，达文就坐在桌子旁边的椅子上。
他是个大胖子，脸上长着厚厚的胡须。
他刚刚告诉洛雷娜，有一艘巡逻舰在大雾里迷了路，这或许就是蛮族看到的那艘船。
洛雷娜转过身，俯视着他——这么做很容易，虽然站着的时候，达文也不比她高——说：问题是，少校，蛮族希望得到我们的帮助，而且那艘船应该收到求救信号。
为什么？听上去达文被弄糊涂了。
因为他们是我们的盟友。
洛雷娜简直不敢相信着还用得着解释。
达文在战争时期曾是位英雄。
他所在的部队为了护送一名法师（虽然没能保住他的性命）全军覆没，只有他活了下来。
这次经历是一笔无价的财富。
现在这位英雄只是耸了耸肩：我们确实一起作战，但这也是没办法。
他们一点教养都没有。
我们之所以能容忍他们全是看在凛冬女皇瑟庄妮的面子上，而我们之所以给瑟庄妮面子，是因为她亲手击败了魔帝萧沐雨，为我们的胜利铺平了道路。
但是这并不代表蛮族的安危跟我们有关。
达克威尔将军可不这么认为，洛雷娜厉声说，我也是。
她转过身去。
站在这儿欣赏无尽之海真是太壮观了，这比对着达文那张臭脸舒服多了。
我已经派人去请阿维诺船长和他的船员。
我想听听他的说法。
达文站起来：恕我直言，上校，这事无关‘谁的’说法。
阿维诺的船迷了路，好不容易才回到航道，我知道蛮族遭到了海盗的袭击，但这与我们无关。
不，这与我们有关，洛雷娜没有转过身来看他，海盗并不在乎袭击的对象是谁。
他们可能袭击班德尔人、蛮族、人类、食人魔、精灵、半兽人——甚至是人类。
但是只要在卡伦米尔城附近出现了海盗，我们就不能袖手旁观。
上校，我已经被派到这儿来三年了，达文有点来火了，我用不着你跟我解释什么是海盗。
如果真是这样，那你也应该用不着我跟你解释为什么要帮助蛮族消灭海盗。
一个矮个子列兵唯唯诺诺地敲了敲观测室的门。
他身上的制服出奇的大，可以给比他高一个头的人穿。
呃，长官，有人想见你和洛雷娜上校，长官，不知道可不可以，长官？是谁？呃，长官，是阿维诺船长，还有一个我不认识。
那是施特罗沃，洛雷娜说，是我让他带船长到这儿来的。
达文瞪着眼睛看着洛雷娜：你把我的人像犯人一样押到观测室来是什么用意？洛雷娜盘算着要给达克威尔大将军和杜·克卡奥将军写封信，申请把达文调到厨房去，首先，少校，我认为向你的船长问话时，你应该在场；其次——平时你都把犯人押到观测室来吗？不是应该押到拘留室吗？达文无言以对，只好继续瞪着眼睛看着她。
洛雷娜转身对列兵说：带他们进来。
列兵满脸不高兴地看了少校一眼，直到他点了点头，才退了出去。
观测室里进来了两个人。
施特罗沃是洛雷娜认识的人中长相最大众化的——中等个头、中等体重、中等身材，还有棕色的头发、棕色的眼睛和薄薄的胡须，看上去跟所有的成年男子都长得差不多。
毫无特点的外貌让他成了天生的侦察员：不论他出现在什么地方，都不会引起人们的注意。
走在施特罗沃身后的男人有着一张被风吹干了的脸。
他迈着沉重的步子，把地板都要压弯了。
他脸上布满了皱纹，皮肤因为长年的暴晒变成了深红色。
阿维诺船长。
达文把椅子往后一移，这位是洛雷娜上校，达克威尔将军把她从卡伦米尔城派来，为的是调查海盗为什么要袭击蛮族的船。
阿维诺皱起了眉头：我想这是显而易见的，上校。
洛雷娜瞪了达文一眼，又点点头向阿维诺表示致意：少校的话不太准确。
事实上，我来这儿是为了调查为什么海盗会袭击一艘蛮族的商船——呃，我想知道的是你们为什么没有帮助他们？阿维诺指着施特罗沃问道：这就是这个人和他的同伴不断骚扰我和我的船员的原因？施特罗沃军官和他的队员只是按将军大人的吩咐办事，我也是。
我要执行任务去了，长官。
这个问题我待会儿再来回答。
不，船长，不可以。
阿维诺看着达文。
达文耸了耸肩，表示这事他管不着。
阿维诺咄咄逼人地看着洛雷娜：好。
那么这次所谓的袭击是什么时候发生的？五天之前。
根据达文少校的说法，那天早晨你被困在了大雾里。
是的，长官。
当然，你看到其她的船了吗？好像看到了——好像有一艘船在海上出现，但我不确定。
不过我能断定，我们的船和那艘船曾一度靠得很近——他们还鸣了雾号。
洛雷娜点了点头。
这证实了蛮族的说法。
但是我没把握。
那天的雾大得连我自己脸上的鼻子都看不到。
上校，在我五十多年的航海生涯中从未见过那么大的雾。
萨格拉斯没准当时还在我们的甲板上散步来着，只是我没看到而已。
我不去帮忙是因为担心兵变，这是真话。
而且我们也用不着去担心那帮野蛮人的死活。
洛雷娜盯着船长看了好一会儿，叹了口气：很好，船长，谢谢你的配合。
你可以走了。
真是浪费时间。
阿维诺低声咕哝了一句，离开了。
船长走后，施特罗沃说：大多数船员都这么说的，长官。
那是当然，达文说，因为这就是事实。
只要用脚趾头想想就能明白。
听到少校的话，洛雷娜感到一阵头晕。
她问道：告诉我，少校，为什么你一开始不说阿维诺船长遇到了另一艘船——而且那艘船还鸣了雾号？我以为这无关紧要。
洛雷娜决定把信改一下，让将军大人把达文调去洗粪池。
少校，你的职责不是估计是不是无关紧要。
你的职责——还有你的义务——是服从上级的命令！达文长长的舒了口气：你看，上校——你来这儿是为了查明阿维诺船长有没有失职。
现在真相大白了。
他没有。
那么那些野蛮人的货物到底怎么样了？事实上，没怎么样——他们独自击退了海盗。
达文又站了起来。
他像看着一个疯子一样看着洛雷娜：那么——恕我直言，长官，这项调查有什么意义？看起来那些野蛮人并不需要我们帮助——干嘛把我们当犯人审？正如我所说，我们什么错也没有。
洛雷娜摇摇头，完全不同意这种看法。