水黛茵漫不经心的看着放生池中的游鱼，心中却宛如潮水般起伏不定，自从墨无痕事发以来，她无时无刻不在考虑着未来的局势走向，可每每想事的时候，脑海中总是浮现出唐猎那令人可恨的笑容，不知道他们现在去了哪里？她忽然发现自己想得最多的竟然是这件事。
海怒贤者卓伦布已经将玄冰贤者夏言冰的尸首带回，从尸首来看致命的伤口在夏言冰的胸口是一柄短剑所刺，这柄短剑恰恰属于墨无痕。
水黛茵禁不住叹道：无痕，你为何要背叛我？此时宫女前来通报，天音贤者和梦翼贤者同时来见，水黛茵点头应允。
不多时天音贤者慧云丽丝和梦翼贤者庄飞逸一同来到女皇面前，参拜完毕，慧云丽丝率先道：启禀女皇陛下，迷幻海峡布防一事已经完成，赤狄将军让人送来消息，玄武帝国方面希望和我们联手攻打穿云城，并提出一个极其优厚的条件。
水黛茵轻轻哦了一声，淡然道：把他们的条件说来听听。
慧云丽丝道：他们答应，只要我们能够帮助他们联手攻下穿云城，就会将穿云城奉送给我们。
水黛茵漫不经心道：的确是个不错的条件，你们怎么看？梦翼贤者庄飞逸上前一步道：臣以为这件事并不可信！水黛茵微微一怔，冰蓝色的美眸盯住庄飞逸，静静期待着他的下文。
庄飞逸道：现在玄武帝国权力极其混乱，内部纷争日趋严重，据我所知单单是围困穿云城的大军便隶属于两个不同的政治力量。
慧云丽丝深有同感的点了点头道：其实以我们的实力若想拿下穿云城，根本不需要任何人插手。
水黛茵道：这件事先压下不提，这两天穿云城方面有什么动静？梦翼贤者庄飞逸低声道：臣这次前来便是为了这件事！少买关子，有话快说！水黛茵最近变得越来越没有耐性。
庄飞逸小心翼翼道：穿云城方面有使者想要面见女皇陛下！水黛茵冷冷道：不见！庄飞逸又道：那使者并非代表穿云城而来，他说他仅仅代表唐猎一人前来！水黛茵内心剧震，表面却仍旧如同古井不波，冷冷道：这么说唐猎已经到了穿云城内？她不满的瞪了慧云丽丝一眼：赤狄是个废物吗？迷幻海峡已经被我们封锁，唐猎是如何进入城内的？慧云丽丝道：唐猎神通广大，当日从我们海族武士的重重围困之中都能逃脱，说不定这次他也有其他的方法……大胆！水黛茵一怒而起，吓得慧云丽丝和庄飞逸同时跪下，水黛茵硬生生压住心头怒气，冷冷道：我倒要看看唐猎究竟想要干什么？他有什么资格跟我谈判？凌鹰大步来到水黛茵的面前，对于凌鹰的这张面孔，水黛茵并不感到陌生，她之前已经见过凌鹰一次，冷笑道：凌鹰，你费劲千辛万苦才从这里走出去，难道又要自投罗网吗？凌鹰平静答道：凌鹰既然敢来，早已将生死置之度外，女皇这句话问得是不是有些多余？庄飞逸暗暗为凌鹰感到担心，他和凌鹰虽然立场不同，可都是翼族中人，平心而论，他并不想让凌鹰遭遇不测。
好在水黛茵并没有动气，冷冷道：说吧！凌鹰道：我此次并非是代表穿云城前来，而是代表我的兄弟唐猎！水黛茵听到唐猎的名字便气不打一处来，怒道：有这样的兄弟只会让你更加短命！凌鹰微笑道：若是没有这样的兄弟，早在被囚水晶城之时，凌鹰便死了。
在海族女皇面前，他并未流露出半点的畏惧。
水黛茵道：墨无痕是不是也和唐猎在一起？事先唐猎便专门交代过这件事，凌鹰微笑答道：我对他人的隐私没有任何的兴趣！水黛茵冷冷道：好，不谈隐私，我们谈谈你的公事！凌鹰点了点头，按照唐猎之前所说平静道：唐猎希望女皇能够以大局为重，让出迷幻海峡的水路！水黛茵呵呵大笑道：我没有听错吧？唐猎他是不是痴人说梦？凌鹰道：穿云城虽然无法继续撑下去，可是将士一心，战斗力仍在，倘若城内的将士和臣民全部向迷幻海峡撤退，女皇打算怎么做？水黛茵冷冷道：我对这场战争的态度很明确，我会保持中立。
凌鹰道：虽然女皇要保持中立，可是穿云城的将士会主动挑起与海族的战争！大胆！水黛茵怒喝道，她内心却清醒的认识到，凌鹰的话绝对可能会发生，一旦穿云城方面打算放弃城池，势必会向迷幻海峡撤退，他们如果不让出退路，肯定会发生一场血战。
凌鹰继续道：为了避免更大的伤亡，我们会集中所有的力量和海族军队周旋，就算我们全军覆没，想必你们的损失也会不小，女皇倘若一直都打着鹤蚌相争渔翁得利的如意算盘，只怕会失望了！水黛茵冷笑道：你们也未免太高估自己的实力了。
凌鹰道：事实会证明一切，如果女皇能够为大局考虑，让穿云城将士顺利撤离，我们会将穿云城拱手相送！水黛茵微微一怔，唐猎果然非同凡响，刚柔并济，恩威并施，这一手实在漂亮，只可惜他忽略了自己对他的仇恨。
水黛茵冷冷道：打如意算盘的是你们啊，如果我放走了你们，就算顺利拿下穿云城，也必然要和帝国方面反目为仇，孰轻孰重难道我掂量不清吗？凌鹰道：唐猎托我给女皇捎来一封信。
他将手中的信呈上，慧云丽丝亲手接过，检查了一下，方才送入水黛茵的手中。
水黛茵抽出羊皮卷，却见上面没有字，画着一幅图画，一只肚皮翻白的鱼儿，和一张被鱼儿撞破的渔网。
鱼死网破！两败俱伤！水黛茵顿时明白了画中的含义。
她的胸口因为愤怒而迅速起伏，怒道：唐猎想要威胁我吗？凌鹰道：唐猎托我转告你，这幅画所描绘的只是他和女皇陛下的私事，只有你才会明白！水黛茵何其聪明，她知道唐猎在暗示自己，倘若自己不答应他的条件，他会将自己和他的那段秘密向所有人抖落出来，水黛茵愤怒到了极点，她来回走了几步，所有人都看出她此刻的震怒与不安，虽然对那封信都抱有强烈的好奇心，却没有人敢上去偷看。
水黛茵短时间内迅速下定了决断，她的表情恢复了从容与镇静，缓缓道：我可以给穿云城的将士一条活路，不过我有一个条件……她还未说出自己的条件，凌鹰便抢先道：唐猎说过，只要女皇答应给穿云城的将士和百姓一条活路，他愿意和墨姑娘一起留在穿云城内恭候女皇陛下的到来！水黛茵所想说的就是要唐猎和墨无痕的性命，没想到唐猎对她的了解如此之深，芳心震怒之余又有一种说不出的复杂感觉。
她有些疲惫的摆了摆手道：你去吧，告诉唐猎，我答应他的条件！凌鹰内心欣喜不已，唐猎果然非同寻常，仅仅凭借一封书信便迫使海族女皇改变了主意，可见他对水黛茵的了解实在很深。
凌鹰离开以后，慧云丽丝和庄飞逸两人都不敢说话，他们都能够看出女皇此时的心情极度恶劣。
说说你们的看法！水黛茵打破了沉默。
慧云丽丝和庄飞逸对望了一眼，庄飞逸率先开口道：陛下此举实在是明智之举，正如凌鹰所说，如果我们决意封锁他们的后路，只会逼迫穿云城的势力拼死一战，我们就算能够取胜，损失也势必惨重。
水黛茵冷冷道：不知道你收了他们多少的好处，今日始终向着他们说话！庄飞逸吓得慌忙跪倒在地：女皇陛下，臣对您的忠心日月可表……好了好了！水黛茵不耐烦的摆了摆手，转向慧云丽丝道：可我若是放他们一条生路，就等于与玄武国为敌。
慧云丽丝道：臣并不这么想，玄武国现在内乱不止，他们根本不敢和我们正面冲突，更何况，我们占据穿云城之后，可以据穿云城的山势之险，扼住大陆以西的势力向虚海扩张的势头，而且放走了玄波等于让整个玄武国继续处于四分五裂之中，她虽然没有太强的势力，却是玄武国众多臣民承认的真正君主，从长远来看，这未必不是一件好事。
水黛茵的俏脸之上浮现出会心的笑容，慧云丽丝的智慧并不在墨无痕之下，可她马上就想到唐猎让人来和自己谈判，对自己能够如此的了解，一定是墨无痕从旁协助，芳心中顿时充满了仇恨，这次无论如何她都不会放过唐猎和墨无痕两人。
凌鹰第一时间将水黛茵的回信告诉了唐猎，唐猎和墨无痕相对一笑，他们早就预料到水黛茵没有拒绝的理由。
墨无痕轻声道：女皇胸怀宽阔，她一定会从大局考虑，我相信她不会轻易让自己的将士卷入这场惨烈的战事之中。
唐猎感叹道：还是你了解她！墨无痕俏脸绯红，她误会了唐猎的意思，轻声道：其实你对她的了解也很深。
她想起那幅唐猎亲笔绘制的画卷，说出心中一直存在多时的迷惑：那幅画你究竟画了什么在上面？唐猎呵呵笑道：天机不可泄露。
墨无痕还想追问，此时菲娜将军来访，她只好打消了追问到底的念头。
菲娜和墨无痕通过几次接触，彼此之间生出好感，当然这和两人都喜欢唐猎有关，为了唐猎她们必须要考虑拉近彼此的关系。
唐猎将凌鹰带来的消息转述了一遍，菲娜惊喜万分道：如此最好，水黛茵既然答应给我们一条退路，我们便可以最大程度的避免损失，不过……女王陛下未必肯放弃穿云城。
唐猎叹了口气道：我也在担心这件事，上次和她谈话，我就发现她改变了许多。
墨无痕微笑道：据你所说，玄波公主也只是处于对穿云城百姓的担心，现在将穿云城交出去，换取百姓和将士的平安无疑是一个最好的结局，她又有什么理由反对？菲娜道：就算女王答应，可是黑杰恩公爵未必答应。
在他心中将穿云城早已看成自己生命的一部分，想让他将城池奉送，只怕没有那么容易。
唐猎从一开始就忽略了黑杰恩这个穿云城真正的主人，听到菲娜的这句话，才开始意识到自己可能犯了一个很大的错误。
他沉默许久，方才道：我和水黛茵谈判的结果暂时不要告诉任何人，我想先去见见黑杰恩公爵。
菲娜轻声叹了口气道：我陪你去。
黑杰恩将自己的公爵府让给玄波公主后，便一直住在穿云城西城内的别院内，这里原来是他避暑的地方，建在半山腰之上，从别院内可以看到不远处的海景，虽然比原来的公爵府小上许多，倒也雅致清净，这段时间黑杰恩却没有心情享受任何的清净，多数时候他都在为了穿云城的战局忧心忡忡。
听到唐猎来访，黑杰恩一直迎出大门，他很少会那么对待客人，因为唐猎早已成了众所周知的英雄，足见唐猎此时在穿云城将士心中的地位。
黑杰恩将两人引到大厅落座，让手下人送上香茗，微笑道：在这种时刻，你们两位来拜访老夫，想必有重要的事情吧？唐猎点了点头，开门见山道：唐猎此来，是想和公爵商量一件事。
黑杰恩点了点头道：你说！以公爵来看穿云城还能不能够保得住？黑杰恩沉吟片刻方道：城破只是早晚的事情！唐猎又道：公爵有没有想过以后的事情，倘若大家都准备在这一场战争中决一生死，只怕帝国的命运将就此终结。
黑杰恩低声道：我何尝没有想过这件事，为此我已经劝过女王陛下多次，可是她始终决意要与穿云城共同存亡……他忽然意识到了什么，微笑道：其实你们应该去女王那里。
菲娜道：公爵，倘若我们能够有一条生路你愿不愿意弃城？黑杰恩用力摇了摇头道：老夫行将就木，哪里都不愿去了，城在我在，城忘我亡。
唐猎低声道：实不想瞒，海族一方同意闪开一条退路，不过他们有一个条件。
什么条件？让我们将穿云城双手奉送！不行！黑杰恩霍然站起身来。
唐猎早已料到他会有如此激烈的反应，平静道：穿云城不会双手奉送，因为水黛茵还有一个附加条件是带上我和墨无痕的性命，我们已经决定放弃生命，不为别人，只为了玄波。
公爵为了穿云城的子民和帝国的未来，难道不愿牺牲一座注定被攻破的城池吗？黑杰恩无言以对。
唐猎向菲娜递了一个眼色，两人起身告辞。
黑杰恩并未起身相送，仍旧呆呆坐在那里……返回驿馆，却见狼渊已经在那里等待，看到唐猎他慌忙迎了上来，低声道：女王来了！唐猎微微一怔，想不到玄波的消息如此灵通，自己刚去黑杰恩那里，她就得到了消息，转念一想应该不是为了这件事，刚才他明明交代过，任何人不得透露这件事。
他微笑着点了点头道：你们在外面等我！狼渊握住他的手臂道：唐猎，你一定要说服女王，让她不要做无谓的牺牲。
唐猎向他点了点头，缓步走入中厅。
玄波静静坐在那里，她已经来了半个小时，美眸中的眼神变幻莫测，让人猜不透她此时真正的想法。
唐猎笑道：想不到女王陛下能够屈尊前来见我，唐猎不胜荣幸！玄波平静道：我们之间用不着说这样的话。
唐猎满怀深意的看了玄波一眼：你能够告诉我前来的目的吗？玄波道：这两日我虽然没有来看你，可是我知道你在背地里做了很多事，这些事情一定是为了穿云城，一定是为了我，我来这里见你，是想劝你打消这个念头，趁着城破以前离开这里吧，我已经欠你很多，不想你为了我再遭受任何的不幸！唐猎深深凝望玄波，问得问题却与玄波的话没有任何的关系：在你心中有没有爱过我？玄波芳心一震，万万没有想到唐猎这时候还会问出这样的问题，她默然不语。
唐猎并不等她回答自己，大声道：无论你爱不爱我，我可以坦白的告诉你，我爱你！他激动道：因为爱你，我根本不会考虑你的权势和地位，在我眼中你只是一个女人，而我要承担起保护你的责任！因为爱你，我不管外面围困的有多少兵马，面对的敌人将何其强大，我都要为你杀出一条血路！玄波已经是泪流满面，她伸出柔荑紧紧握住唐猎的大手。
唐猎大声道：我没有拯救世人的高尚品格，我之所以前来穿云城就是为了你和菲娜，然而我知道，你要负担这万千将士的期望，你要照顾这穿云城内臣民的生命，这所有一切的责任，你既然愿意承担，我就会责无旁贷的帮助你！玄波想要说什么，却被唐猎挥手制止：你不用说任何反对的话，我既然决定了，就不会改变！唐猎调整了一下自己激动的情绪，低声道：你猜得不错，这两日我的确在做一件事，我让凌鹰替我去海族和水黛茵谈一笔交易。
他笑了笑道：虽然有越俎代庖之嫌，可是毕竟这是我们目前最好的解决方法。
玄波轻声道：你是不是想放弃穿云城，换取海族女皇让出一条退路？唐猎点了点头：水黛茵已经答应，只要交出穿云城，她会在迷幻海峡上让出一条通路。
玄波半信半疑道：她会那么容易答应？是不是还有什么其他的条件？唐猎笑道：你果然聪颖过人，水黛茵还有一个附加条件，就是要我和墨无痕留下。
不可以！玄波公主惊呼道：她对你和墨姑娘早已恨之入骨，你们留下来只有死路一条。
唐猎深情的望向玄波公主道：看来你还是关心我的。
玄波俏脸掠过一丝羞涩，马上又道：唐大哥，如果你留下，我绝不会走！唐猎哈哈笑道：你以为我那么没用？从你认识我开始，大大小小的危险我经历了多少次，又有哪一次不是成功脱困？他所说的的确属实，玄波想不起反对的理由。
唐猎道：你应该记得我的小白龙，现在它已经成为一条真正的金龙，其实它就是你父王原来的那条金龙的后代，有它帮助我，等到你们安然离去，我就在这空城中等待水黛茵，等到她入城之后，我便乘金龙逃脱，她拿我又有什么办法？他言之凿凿，由不得玄波不信。
玄波黯然道：就是逃，我们又能逃到哪里去呢？唐猎低声道：现在整个玄武帝国正处于内部纷争之时，与其在这里成为他们首先消灭的目标，不如北上而行前往冰雪大陆躲避各方面的锋芒。
从种种迹象表明，魔帝秋禅距离冲破封印之日已经不久，这片大陆终将陷入一片战火之中，暂时离开这里未尝不是一个好的选择。
玄波叹了口气道：我对权力和争战早已厌恶，能够支持到现在的全靠了我对先祖的责任。
唐猎心疼的看着玄波，这两日伊人又憔悴了许多，如此沉重的责任和负担全都要压在她娇嫩的肩膀上，可以想象玄波所要承受的莫大压力，唐猎心中暗下决心，从今以后，绝不会让玄波如此痛苦。
他轻声道：为了穿云城的将士，为了玄武国的未来，你愿意离开吗？玄波深情的望着唐猎，用力摇了摇头。
唐猎愕然，想不到自己说了这么许久竟然全都是白费力气。
玄波道：我愿意，不过是为了你！唐猎猛然将玄波的娇躯拉入自己的怀中，玄波娇羞无限的闭上了美眸，两人的嘴唇刚刚相触，却听到外面传来菲娜的声音：启禀女王陛下，黑杰恩公爵前来求见。
两人依依不舍的分开，唐猎走出中厅，果然看到黑杰恩在狼渊的陪同下向这边走来，礼貌的露出一个微笑：公爵大人好！黑杰恩点了点头道：刚好唐先生也在，有几句话我要向大家说一下。
唐猎算准了黑杰恩肯定会答应自己的要求，笑着陪同黑杰恩重新回到中厅。
玄波的表情已经恢复了常态，比起刚刚逃出帝都之时，她的成长每一个人都能够看到。
黑杰恩第一句话就道：我同意弃城！玄波轻声叹了口气道：都是我连累了公爵大人！黑杰恩郑重道：女王不必这样说，穿云城是帝国领土的一部分，本来便属于您，我只是同意唐先生的看法而已，最终做出决定的还是您啊。
他停顿了一下又道：有件事我始终怀疑，水黛茵那么容易便答应了我们的要求，她会不会中途使诈？唐猎充满信心道：她不敢！这句话让所有人都感到糊涂，唐猎何来如此强大的信心？难道他当真有克制水黛茵的方法？玄波道：无论海族女皇会不会从中使诈，我们已经没有其他的选择！她早已分析过现实的状况无数次，清楚他们现在的局面。
所有人都深有同感的点了点头。
狼渊道：穿云城内所有的人加起来要有二十万之多，想要疏散如此庞大的人群，而不去惊动玄武国一方，根本是不可能的事情。
唐猎却道：愿意走的并不会有那么多。
狼渊并不明白唐猎的意思，充满询问的看着他。
唐猎道：有件事你们想过没有，真正愿意离开故土的人很少。
黑杰恩大声道：倘若百姓不离开这里，岂不是要遭到海族的屠戮？你们错了！墨无痕从外面缓步走了进来，她向玄波笑了笑，玄波之前和她打过交道，知道此女智慧超群，只是没想到有一天她会和自己站在同一阵营。
黑杰恩怒道：老夫怎么错了？墨无痕道：女皇虽然表面冷漠，可是胸怀却非狭窄之人，视民如子这句话用在她的身上绝不过分。
黑杰恩冷哼了一声道：那是对你们的族人，对待我们可不会这样。
墨无痕微笑道：其实海族何尝不是由许多个种族共同构成，我便不是正宗的海族人！她走到玄波身前：大凡一个真正的领袖，想要获取民心的方法，绝不是屠杀，而是仁政！女皇的智慧远胜于我，她想要的穿云城绝不会是一座空空荡荡的城池，穿云城成为她的领土之后，百姓便成为她的百姓，她会尽自己最大的努力去保护他们而不是屠杀！唐猎欣赏的看着墨无痕，她的及时出现帮了自己一个大忙。