西元一零零五年九月三日。
埃吉尔经过在克拉科夫的短暂停留之后，便带着他的军队，以及大量的辎重，向着赫尔松出发了。
虽然说，这一座城市是建立在他的另一个属国扎波罗热，那些见风使舵，关于欺软怕硬的哥萨克人的领地上。
但是埃吉尔，乃至绝大多数的诺曼人，特别是那些借助这座港口，通过达达尼尔海峡进入地中海之后，进行贸易的诺曼商人。
却都自然而然的将这座新兴的，前途无限的港口城市当成了诺曼的财产。
说起来，此次十字军东征。
扎波罗热一开始的时候也想要加入来着。
对于埃吉尔来说自然很好。
但是那个哥萨克头子普加乔夫，竟然得意忘形的宣称，他们并不是以国家形式，而是以佣兵形式加入到这场战争之中。
哥萨克人是接受埃吉尔雇佣参战的。
所以要埃吉尔供给他们佣金，并且在获胜之后，将战利品按比例分给他们。
当时，埃吉尔就稍微有些愣神的看着这家伙。
紧接着便完全不顾体面礼仪之类的东西，站起来一脚将普加乔夫踹了个跟斗。
紧接着上前一步，往死里踩着那家伙的脸。
普加乔夫身手不错——至少要比埃吉尔强很多。
然而在埃吉尔，诺曼皇帝的面前却完全不敢有一点反抗的意思。
甚至连躲闪都不敢——他也知道，他刚刚说错了话，已经彻底热闹了这个暴君。
这一会儿除了杀猪似的惨叫之外，就是极端的后悔以及恐惧了。
你特码的是老子的封臣。
埃吉尔一边踩一边喊：老子高兴了就让你掌控这个国家，不高兴了就换另外一个人——或者干脆就将你那个讨厌的汗国直接吞并了。
相信绝大多数的哥萨克人都不敢拒绝朕的意思说完了之后，埃吉尔又狠狠地踩了一下。
让普加乔夫痛的直接混了过去。
之后，两个卫队骑士便将这家伙好像拖死狗一样拖了出去。
扔到了赫尔松行宫的外面。
让一众等在外面的哥萨克随从同样吓得半死。
带着你们的首领还有你们肮脏贪婪的思想一起，有多远滚多远。
诺曼帝国不需要任何哥萨克人的加入，便能够获得这次战争的胜利，以及最大的荣誉。
卫队骑士们冷冷的对这些人说道。
之后，那些哥萨克也不敢反驳，便搀扶着他们的首领，以最快的速度逃走了。
你不应该这样子。
当埃吉尔余怒未消的坐回到自己的皇座之后，他旁边，诺曼帝国的皇后阿尔托利亚这样说道：这不过是一件小事罢了。
值得你发这么大的脾气么？那些哥萨克，你不想让他们加入就算了。
何必这么打他呢？普加乔夫虽然不肖，但是好歹也是一国之主。
你这么不给他面子。
他心里难免怨恨。
到最后闹出事情来可不好。
要知道此次十字军东征，帝国军需粮饷可都要经过扎波罗热，运输到赫尔松再送到前线的。
这时候正应该是拉拢哥萨克的时候。
你怎么反而……埃吉尔一边听着阿尔托利亚这么说，一边露出了笑容。
伸出手轻轻地抚摸阿尔托利亚的头发：的确长进了不少啊，哈尼。
要知道我和你刚见面的那一会儿，你可说不出来这种话。
说不定等不到我出手，你就直接上去一剑把那个混蛋给砍了呢。
阿尔托利亚脸一红，一手拨开了埃吉尔揉搓着她的头发的手，小声嘀咕着：说这些做什么啊……没什么没什么。
埃吉尔却是不以为忤，凑上去又亲了一下阿尔托利亚的脖子。
之后把她抱在怀里。
这样说道：那个普加乔夫之所以敢这么对我说话。
多半也是因为这种思想。
让他以为抓住了我的把柄，甚至能够以此来敲诈勒索……哼，想的倒是挺好。
也就是说，你已经有了主意了——你想要对扎波罗热汗国动手？阿尔托利亚稍微有些惊讶的问道。
没错，就是这样。
你也说了这个地方对于帝国非常重要。
那么，如此重要的地方，朕怎么可能放心，要一些居心叵测，贪婪而没有节操的哥萨克掌控着呢？埃吉尔轻笑道：自然是要掌控在自己的手里面才会觉得安全。
说是这么说啦……但是，帝国的军队如今可都是在准备着往圣地进军呢……阿尔托利亚稍微有些头痛：你这个主意究竟是怎么想出来的？一时兴起还是已经策划了很长时间了？当然是策划了很长时间了。
埃吉尔说道：不需要动用主力部队。
使用第二，第三两个骠骑兵军团，再加上波罗的海的内河护卫部队。
还有波兰西南部军区。
这样就能够组织起两万左右的职业部队。
对付扎波罗热绰绰有余。
阿尔托利亚点了点头：那么行动时间呢？自然是在我军主力全部离开之后——对方多半会突然奇袭赫尔松。
希望能够将我方的后勤路线切断。
让我们在外的十几万大军得不到后勤补给而崩溃。
而我们则可以事先布置一下。
留下部分守备军团。
再让骠骑兵军团埋伏在外围。
等对方攻击赫尔松，就里应外合灭掉他们。
顺势将扎波罗热汗国给灭掉——至少也要将赫尔松一带夺取。
以保证帝国的利益。
这样才行。
但是这样说出去的话，对于你的声望不太好吧——特别是你最近还在争取，获得此次十字军东征的主导权，成为十字军的领导者。
阿尔托利亚接着问道。
所以说，帝国在这里要扮演的，将是一个遭到了无耻背叛之后，发动正义的还击的角色。
埃吉尔回答。
这种事情，你自己可说了不算。
阿尔托利亚仍旧有些担心：其他国家肯定会在这方面中伤和侮辱你的。
啧……埃吉尔这一回并没有答话，而是目不转睛的看着阿尔托利亚，就好像要从她的脸上看出花一样。
干什么啊……让人很难为情的。
阿尔托利亚被埃吉尔看的有些脸红。
之后便这样说道。
不，我只是觉得，哈尼你最近怎么变得……嗯，这么爱开动脑筋了呢。
埃吉尔轻笑：我稍微有点不适应呢。
阿尔托利亚在心里面轻叹：跟在你身边要是不多长几个心眼。
可不就的被你骗惨了……事实上是这样的。
埃吉尔说道：有关这方面的事情，我也已经想好了一些——只要让他们也参与进这件事情来，那么就可以堵住他们的嘴巴了——赫尔松，可不只是能运输帝国一家的军队。
原来如此。
阿尔托利亚点了点头，表示明白了埃吉尔的主意——抛开不知道会不会真正派兵参战的伊比利亚，自身拥有不错的海军的威尼斯和米兰，还有同样不知道会不会出兵的教皇国，这六家。
其余的法兰西，神圣罗马帝国，匈牙利，勃艮第。
这几个国家都没有太多的海军力量。
想要进入到圣地。
就只能借助其他国家的海军。
又或者假道东罗马帝国，穿越整个小亚细亚。
在此之前，在诺曼帝国并没有崛起之前。
十字军的确就是这样做的。
或者借助威尼斯的海军。
又或者假道东罗马。
在另一个世界中，前者促成了丹多罗攻陷君士坦丁堡事件，而后者则间接造成了红胡子巴巴罗萨的死。
而在这个世界之中，之前的十字军的选择，却是与原本的世界类似。
前几次的十字军东征，的确像是埃吉尔所说所想的那样。
借助意大利城邦的力量，又或者借道东罗马。
然而，这两个选择都有一些不妥当，让人非常在意。
借助意大利城邦的话，就会在地中海上受到异教徒，特别是巴巴里海盗们的猛烈攻击。
损失惨重——更何况，在经历了之前的一次十字军，在对抗东罗马帝国的时候，意大利城邦的海军部队就遭受了重创。
如今只是勉强恢复了一些。
并没有全力运输所有十字军的能力。
再说第二个选项借道东罗马帝国的话——先不说东罗马帝国会不会愿意，让一群蝗虫一样的十字军进入自己的领土。
就单说路程的遥远。
好几千公里的路途，却是让人受不了……而且沿途还要与另外一个强大的异教徒国家，塞尔柱的突厥人进行战斗。
诺曼人，诺曼帝国的出现，却让这些人多出了一个新的选择。
坐落在赫尔松的港口已经聚集了大批量的战舰和运输舰。
完全无惧异教徒的海军海盗，战斗力足以新人。
而运载量也比意大利城邦高出很多。
虽然在路程上稍微远了一点，但是比起假道东罗马更近。
而且更安全……事实上埃吉尔在这之前，就已经向与他交好的勃艮第，勃兰登堡，黑森，以及没有什么大矛盾的匈牙利，巴伐利亚发出了邀请，声称愿意借助他强大的海军运输他们的军队。
在埃吉尔的计划中，这些国家将会在进入到赫尔松之后，遭受到真能扎波罗热的哥萨克的攻击。
之后作为见证，证明埃吉尔是无辜的……。