消失了好些时日, 王放才又跑到崔吕王谢这里蹭吃蹭喝。
他现如今也不管什么贵公子不贵公子的形象了，摊靠着，一副身体被掏空的模样。
王家阿兄这懒散模样, 倒是跟阿霏有些相似。
吕修逸笑着说。
王放扒开眼皮，想开口反驳一下，但他实在是太累，于是就随他们说了。
这些时日里, 王放在大理寺和京兆尹府寻了些看起来不那么凶神恶煞的人，跟着他探访了一些私娼妓馆。
他本就很少出入青楼楚馆，没什么对敌经验, 要套话打听, 却又要伪装成嫖客不能亮明身份，真的是劳心费力。
偏偏那些姑娘们似乎看出了他不是常客，总喜欢来逗他，东摸一把西戳一下, 让王放常常觉得他才像是那个被嫖的。
其中种种辛酸泪, 真是不足为外人道也。
王家阿兄看起来似乎有所收获。
谢娴霏道。
王放无力地点点头, 因为事涉案情，便没有多说。
去岁有姐妹替我掩护, 让我有机会偷偷出门, 我……去京兆衙门认了尸。
席上, 王放与同僚假装无意说起了女尸之案时, 注意到在场的几名妓子神色有异。
王放和几位同僚交换了一下眼神，于是各自带了一个妓子回房, 私下问话。
没等王放怎么套话, 跟着他回房的那个叫做芳娘的女子就吐露了重要的讯息。
你确定她是你们失踪的姐妹？王放不敢相信自己的好运气。
但同时也有些疑惑, 那些尸身皆损毁严重, 根本无法辨认容貌，也没有胎记，这个芳娘又是怎么确认的呢？我们日日在一处，即便脸毁了，但身形还在。
芳娘说：而且，她身上有两个胎记，可偏偏这两个胎记处都损毁严重全无一丝好皮肉……简直好像是要故意毁掉，不让人认尸一样。
姑娘若是男子，凭这缜密思虑，可以去大理寺混口饭吃了。
王放有些可惜，你既然可以确认，为何当时没有上报京兆府？芳娘静静地看着王放，忽而浅浅一笑，上报又有何用？将我的姐妹带走之人一见便知是贵人，与那等人物相比，我们这样的人怕是连阴沟里的蛆虫还不如。
芳娘的语气中并无怨愤，只有死寂一样的平静和认命，让王放听了觉得心里有些堵。
公子，我们这样的人，也能求公道，也配求公道吗？也能……把自己的命当成命吗？芳娘直视着王放的眼睛，继续问。
可即便我们把自己当人，那些高高在上的大人们又会把我们当人吗？芳娘自嘲一笑。
被芳娘看着的时候，王放忽然有一种羞耻之感，仿佛自己被扒干净了衣裳暴露在朗朗烈日之下，无所遁形，任人围观指点。
他不知是在说服芳娘，还是在说服自己，可以的，一定可以的。
这世上，还是有人愿意还她们公道的。
我愿意相信大人，毕竟大人已经查到了这里。
不等王放询问自己哪里露了破绽，芳娘已然缓缓跪下，五体投地，郑重大礼。
王芳娘，替诸位姐妹谢大人。
*显国公府，深夜国公爷，您说这事儿可到底怎么办啊。
吏部尚书周吉安坐在下首，一脸的焦急道：杨恭俭他根本就是个闻到肉味儿的狗，被他咬住，他谁的面子都不会给啊！你也知道御史台的人都是疯狗，怎么还能这么不小心，漏了行藏？显国公头疼道：他在朝上参你的那些，都是真的？周吉安尴尬地咧了咧嘴。
想到杨御史在朝上上报的那些人名数字，显国公怒道：我们自己的人寻你办事儿，你也要收受那么多金银？你是被猪油蒙了心吗？国公爷，冤枉啊，如今江南道儿那些官员谁不知道是烫手的山芋，想要把他们调去别处的肥缺，也并非我一人说了算，总要拿钱疏通的。
周吉安苦着脸说。
杨恭俭到底是怎么查的，为何竟能把金银数目查得那么准？显国公觉得这事儿总透着不对劲儿。
这……我若是知道，就不会让他查到了呀国公爷。
显国公思索了片刻，慢慢说道：这件事儿说到底还是需要查实，也不是全无回旋的余地，杨恭俭虽说没什么问题，但他下面的人也不是全无错漏，看看能不能做个交易吧。
那陛下那里……？陛下那里……显国公倒是轻松了些，说：说到底，地方官员回京述职总是要四处拜访，讨好上官的，有门路的谁不使门路？水至清则无鱼这个道理，陛下也是明白的。
国公爷这么说，下官就放心了。
吏部尚书总算是松了一口气。
至于你，回去查清楚消息是怎么漏出去的？我以后不想再看见你出这种岔子了！是是是，下官遵命。
*公主府今日在紫宸殿，我按照你们说的与陛下应对，看陛下的样子是对我挺满意的。
霍毕靠在鱼池边的栏杆上，看着萧璃喂鱼。
萧璃连喂鱼都不老实，一粒一粒地扔，看着鱼群抢破了头。
你们？你知不知道……霍毕凑近萧璃，压低声音神秘兮兮地说：裴晏跟你说了类似的话，给我出了类似的主意，你们心脏的人想法倒是很像。
萧璃手一抖，一把鱼食全都掉进了鱼池。
哎，你也不用想太多，我觉得裴晏对我们没有什么恶意。
霍毕看到萧璃手捏成了拳，连忙宽慰道，我的直觉向来很准，再说我们在江南帮了他那么大的忙，他也该投桃报李了吧。
同一时间，显国公也从皇城出来，回到了府邸。
下马车时他脸上还是笑呵呵的，一进了书房，脸便立刻沉了下来。
阿爹，出了何事？范烟看到显国公的神态，不由出声问道：可是陛下打算严惩周尚书？他们好不容易才把周吉安拉到了自己这条船上，若是就这么折了，那是真的肉痛地很。
显国公摇了摇头，说：这一点倒是没出我所料，周尚书的事，只要杨恭俭不死咬着不放，可以大事化小，小事化了。
即便他真要死咬着，也有办法脱罪……那阿爹脸色为何如此不好？范烨跟着问道。
显国公坐在主位上，喝了一口茶，长叹了一声，说：尚主这条路，怕是走不通了。
范烨一愣，脸白了白。
范烟范烨姐弟两人没有追问显国公是否确定，这个世上，大约没有人会比显国公更了解荣景帝的人了。
可惜了。
范烟沉吟道。
之前显国公去挑起荣景帝对萧璃与裴晏两人的怀疑，就是为了让荣景帝戒备萧璃这个看起来没心没肺的公主。
若是他对萧璃起了戒备之心，自然不会由着她的心意嫁人，如此，备受信任的显国公世子就是最好的尚主选择。
阿烟，之前看你如此戒备萧璃，阿爹心中还有些不以为然。
显国公拍了拍范烟的肩膀，说：这个公主，不简单啊……我之前倒是看错了她。
也不知道她做了什么，竟反让陛下对他起了些许猜疑之心。
幸亏他足够了解陛下，不然还真的不太好办。
说罢，见范烨失魂落魄的样子，显国公冷哼一声，说：让你尚主，是要把这个筹码捏在手心，而不是让你反被她捏在手心的。
孩儿明白。
范烨低头回答。
范烟看了看弟弟，然后对显国公说：阿爹，只要太子倒了，萧璃再不足为惧，到时候想怎么拿捏就怎么拿捏。
如今当务之急，是要保住周尚书。
阿烟说得对啊。
显国公点头，赞许道。
*显国公说杨恭俭就像茅坑里的石头，又臭又硬，那是真的一点儿都没说错。
不论周尚书怎么交涉，他都丝毫不肯通融，下一次大朝会上，又一次提起吏部尚书收受贿赂，中饱私囊，且这一次已经由御史台大理寺查实，内眷流水与妻眷在外的铺面账目不清，显然是借内眷之手收受金银贿赂！陛下。
周吉安当即跪下请罪，道：臣有罪，臣治家不严，请陛下责罚。
周大人，我们现在说的是贪腐之罪。
杨御史眯着眼说道。
杨大人，您不妨先听周大人说完？刑部尚书开口道。
陛下！周吉安说：臣有罪，罪在纵容妾室管家。
我只道那妾室素来懂事明理，即便是收礼，也是寻常往来走动而已，谁知道，谁知道她竟然如此贪心短视，犯下如此大错！吏部尚书家宅不安宁这是满长安都知晓的事，御史台也没少拿这事儿参他宠妾灭妻。
两年前封赏霍毕的宫宴上萧璃还当众骂过他老色胚子，至今仍令人记忆犹新。
寻常走动？杨御史冷笑道：周大人这寻常走动手笔未免太大！一介小小妇人，又是妾室，何来的胆量收受如此大笔的金银？！说罢，他甩开账册，开始念道：江南，汞州别驾，五万钱；江南，台州别驾，五万钱；江南，越州别驾，五万钱……周大人这明码标价，倒是公允啊！听到杨御史所念，裴晏忽然动了动，脸上浮上些许犹疑。
清和，你可有话要说？荣景帝问道。
陛下，臣只是觉得……说到这儿，又摇摇头，道：可能是巧合吧。
有话就说，你何时也学得吞吞吐吐了？荣景帝怒道。
陛下，臣有事上奏，本是想等到此事之后再说，如今看来……或许可以一并解决。
裴晏道。
三皇子回过身，看向裴晏，眼中闪过一丝阴沉。
何事？吉州别驾两日前已抵达长安，此刻已候在殿外，请陛下宣召。
宣。
荣景帝没什么犹豫，允了。
宣——吉州别驾——进殿！。