这夜, 萧霍裴章四人初步商定了暂时联手。
其实说是联手，不如说是裴晏请萧璃帮忙。
商讨完了，萧璃抻抻胳膊, 趾高气扬道：裴大人可得记住这天大的人情，也好好想想要怎么偿还本宫。
说完，施施然往自己的客房走去。
裴晏起身却未动，只站在原处, 安静地注视着萧璃的背影逐渐远去，一直到再看不见。
霍毕觑着裴晏的面色，见他面无表情不太高兴的样子, 不由得鬼使神差地说了一句——阿璃素来嘴硬心软, 事关百姓，她既知道了，即便你俩……她也不会就此撒手不管。
章临点点头，赞同, 公主虽然说话不好听, 却自始至终都没有拒绝过帮助他们。
甚至……也不知道是不是错觉, 章临竟然觉得公主殿下跟裴大人，竟然比他跟裴大人更加默契。
唔, 应该是他的错觉。
即便我俩如何？裴晏闻言, 面无表情看向霍毕, 问。
即便您与公主殿下交恶呀。
章临理所当然地接上霍毕的未尽之语。
裴晏：……阿璃其实很能体谅他人苦楚, 也并非真的蛮横无理之人，你们到底是怎么走到这水火不容的地步的？霍毕叹了口气, 说：要不借此机会, 你同阿璃好好谈一谈……霍毕。
裴晏出声打断。
他其实没有听霍毕在说什么, 只觉得被那一声声‘阿璃’搅得没办法平心静气。
他清冷的眉目染上些许不易察觉的烦躁之意, 反问：霍将军还未尚公主，就已经开始为殿下考虑人际往来了吗？霍毕被这么一噎，很想反驳说他才不喜欢萧璃，他们两个只是权宜之计暂时结盟而已。
但这件事是他和萧璃的谋算，外人又不知道，所以也不能对裴晏说。
毕竟在外人看来，他确实是有意迎娶萧璃的，而且这事儿怕是等他们回长安就要提上日程。
反驳不得，解释不得，霍毕不由涨红了脸。
好心没好报。
霍毕憋了半天，憋出这么一句，然后也转身走了。
裴晏站在原地，脸色并不太好，章临见了，想转移一下话题，于是道：公主殿下与霍将军倒是般配。
这句话成功地让裴晏将目光转移了过来，他看着章临问：如何般配？这……公主殿下与霍将军都武艺高强？章临试探说道。
说实话此刻裴大人给他的压力着实有点儿大，当年他投行卷时都不曾这么紧张。
他见裴晏不说话，又道：今日晨间我见到公主殿下与霍将军练武比剑，引得落英纷纷，着实赏心悦目。
……裴晏眼帘下落，道：殿下私事，还是少议论的好。
章临：……这……不是裴大人您先提起的吗？章临看着裴晏离去的背影，委屈地想。
*第二日晨，萧璃练完武，想去用朝食时，却见章临寻了过来，身后还跟着个熟人。
范烨？你怎么来了？怎么，我不能来吗？范烨似乎想笑，却并没有成功。
可你不是去洪州探望你阿姐了吗？萧璃看着他眼下青黑，衣衫上还沾着露水，发髻有些乱，为何又彻夜赶回吉州？尚未抓到张彪，我自然要回来。
范烨说：裴大人如今已然无事，这事再牵扯不到我们，我们也不必在此久留。
说到此事。
萧璃道：我正要遣人去告诉你，我们怕是要在吉州呆一段时间了。
为何？萧璃扫了章临一眼，章临立刻会意，退了下去。
他一出了园子，就见到霍毕和书叁躲在外面，苟苟祟祟地往里面偷看。
霍毕和书叁也就罢了，章临不明白为什么裴大人的侍从也这般好奇，跟着一起偷听偷看。
唯有裴晏坐在书房中，安静写信，对外面的事恍若未觉。
园子内，萧璃对范烨说：贡水灾情有变，我们一时半会儿怕是走不了。
见范烨依然不解，她说：燕帮主之前的‘恐有大灾’，估计要不幸言中。
范烨明白萧璃这多管闲事的毛病怕是又犯了。
在南境还好，可这里是江南……朝廷已发赈灾银粮，这里还有江南道的官员和裴大人……呵，江南道的官员？萧璃反问，面带嘲讽。
那一瞬间，范烨几乎觉得萧璃已经什么都知道了，就又听萧璃说：南境一样有文官武将，还不是有山匪作乱？原来只是认为江南道官员无能。
范烨心下一松，还想再劝。
我意已决。
昨日已派徐都尉带着几个追击的好手继续搜寻张彪的下落，我会暂时留在吉州。
阿璃，你就一定要管贡水之事吗？范烨声音微沉。
事涉百姓，我怎能不管？萧璃道：难道你想日后被燕必行之流指着鼻子骂腐蠹无能，草菅人命而无可反驳吗？不，他不想。
可是……范烨沉默地看着萧璃，好久之后，忽然说道：两年过去，南诏对大周秋毫无犯，陛下可能很快就要召你回长安了。
萧璃不知道他为何忽然说起这个。
等回了长安，我向陛下乞旨尚公主，好不好？范烨轻声问。
霍毕：！这个转折他是真的没想到。
范烨说完就安静地看着萧璃，却无法从她脸上看到任何表情。
显国公大人威严赫赫，已是如日中天，难道还需要以尚公主来增添恩宠吗？萧璃问。
这与阿爹无关，是我想要……范烨着急解释，却在看见萧璃脸上的嘲讽之色后问：阿璃你这话是什么意思？范烨。
萧璃露出一个笑容，这笑容中带着无奈，在南境，无朝廷之势纷扰，我们是并肩作战的同袍。
可回了长安，我们仍可并肩吗？这一句话，就将范烨和萧璃有意回避之事尽数摊开在阳光下。
为什么不能？范烨听见自己问。
兄长徒有贤名，却不为皇伯伯所喜，更无显赫外家妻族。
这几年三皇兄在朝堂之上权势益盛，又有显国公为外家帮衬……这些事，是你我不提就不存在的吗？如今朝堂之势，但凡有些脑子的人都能明白吧？你要我嫁你，若是他日图穷匕见，我又当如何自处？朝堂上的纷争，又与你一个公主有何关系？所以你便要叫我弃兄长于不顾吗？太子是你的兄长，三皇子就不是你的兄长吗？！范烨气急，道：这皇位以后不管谁坐，你都是大周唯一的公主！教导之义，护佑之恩，我从不敢忘。
萧璃一字一句说：我的兄长，只有萧煦一人。
三皇兄若是要争位，那我们只能是敌人。
长久的沉默过后。
所以，你要选霍毕，是吗？你以自己的婚事做筹码，为太子拉拢霍毕？拉拢谈不上，霍毕一心忠君，至少嫁他不会置我于两难之地。
一心忠君……范烨笑了，嘲道：霍毕心悦于殿下，以殿下手段，还不是你叫他忠于谁他就忠于谁？在一旁偷听的霍毕：不是……你俩说事儿就说事儿，为什么要骂我？我可一点儿都不心悦萧璃，谁喜欢她谁是大傻子。
前面一个令羽，现在一个范烨，都是傻子。
裴晏写罢一封信，抬眼向霍毕望去，见他扒在墙头上，脸色一会儿一变，复又低下头，继续写信。
*来时急色匆匆，去时失魂落魄。
范烨牵着马，漫无目的地在大街上游荡，耳边交错回响着阿姐与萧璃所说之话。
——阿烨，记住我说的话，收拢人心，当以弱点攻心，以把柄威胁。
你可知阿爹与我花费了多少心力，才将江南掌于手中？若无利益牵扯，把柄相胁，他们凭什么为阿爹，为三皇子做事————事涉百姓，我怎能不管————我范家并非世家大族，走到今日，全凭陛下恩宠，若不能更进一步，待陛下过身，所有繁花锦簇将尽成过眼云烟————教导之义，护佑之恩，从不敢忘————阿烨，你当时年岁尚小，未曾见过那些世家大族嘲笑我范氏不过泥腿子的光景，可我记得，阿爹也记得————三皇兄若是要争位，那我们只能是敌人————说到底，姑母与阿杰比之穆氏与太子又差些什么呢？若我范氏早有权势，姑母不必为妾，阿杰自是中宫嫡子——昨夜——阿烨，你也该长大了。
范烟轻柔的抚摸着范烨的额角，说：范家的一切终究要交到你的手上。
阿姐希望有朝一日我范家可以如裴氏谢氏，成为无人敢小觑的世家大族，这一切就要靠阿烨了。
可是……一定要用这样的方式吗？不止萧璃记得，范烨同样记得那一日燕必行的嘲讽之言。
他说江南官员贪腐无度，置百姓民生于不顾，生生逼民为匪。
那时他还在心中暗想，等他入朝为官，定要上奏陛下，肃清江南官场。
万万没想到……万万没想到……都快及冠了，怎么还像个孩子？范烟目光温柔，成大事者不拘小节，阿姐知道，阿烨心怀天下，等这天下握在我们范家手中时，阿烨自然想要怎样，便怎样。