进入五月, 院里的菜熟得就更多了。
陈念云最喜欢的拍黄瓜，西红柿炒鸡蛋，凉拌西红柿等等都能接上了。
偶尔黄瓜多的时候再腌个黄瓜, 配上三婶送的热气腾腾的饼子，好吃得直冒泡。
周小海看着他大口吃着西红柿蘸白糖, 心疼地直抽抽, 公子哎，少吃点, 少吃点！二百文一斤的白糖，照这样下去, 一个月得吃一两银子。
陈念云道：真的很好吃, 不信你尝尝。
说着掰了半根黄瓜，蘸上白糖往他嘴里塞。
周小海挺纠结，这一口下去就好几文钱呢，他卖一个咸蛋, 也配不上这两口的。
最后还是没忍住，在陈念云强烈要求下, 咬了一口。
还别说, 现在天气真热, 这黄瓜又是刚从地里摘下来的，新鲜得很，咬一口又脆又甜，特别的生津止渴，整个人感觉都清爽了不少。
可问题是，这实在太贵了！而且他们家的黄瓜也特别好吃, 为什么非要蘸白糖呀。
周小海一张脸都纠结成了包子, 陈念云吃得贼拉香, 卡卡的声响让人听得心口直疼。
你就说好吃不好吃！周小海点头：当然好吃了，你这一口好几文钱呢！而且自打回来后，他已经好几个月没见过进账了，总感觉心里特别发慌，就像自己前几年在府里时一样。
两人夏天连碗冰都不敢吃，到了冬天只能顶着熏得眼疼的煤过活。
饶是如此，碳也不够用，平时取暖基本靠扛。
是以，见他一口几文钱，周小海总感觉心头在滴血。
陈念云叹息，等我将来办个制糖厂，每天想吃多少就吃多少。
周小海撇撇嘴，我可听说了，这东西是用甘蔗制出来的，咱们这边可没有，得到南边去呢。
陈念云望天：……读过书的孩子不好糊弄了。
这个夏天陈念云发现比在京都过得快。
宁县的水比京都要好喝一些，不管是煮的汤，还是泡的茶，味道都带一股清甜。
三婶家种的西瓜又大又甜，用勺子挖着吃，简直不要太爽。
唯一遗憾，自打周小海发现他喜欢吃白糖蘸黄瓜之后，就刻意把白糖藏了起来，或者做成拍黄瓜，总之让他找不到黄瓜，要么找不到白糖。
陈念云对于自家书童这抠门的心思，又好气又好笑。
越发坚定了要努力赚钱，将来去南边种甘蔗的想法。
不对，甘蔗好像北方也能种，待院试结束之后，他去翻翻书，说不定能找到好的法子来了。
抱着这样的心思，陈念云学习越发的刻苦了。
夏日时间长，大家吃完晚饭，太阳还高高挂在天边，陈念云便拉着陈刚在后院的园子里忙活。
这一日，陈念云刚和陈刚从后头给菜浇过水。
两人一边坐在院里吃瓜，一边讨论着前几天收到的陈念守让人送来的今年县试、府试各省、府的题目。
就见宋大福领着自家小堂弟和陈兰一起过来。
陈刚笑道：哎呀，瓜瓜来了，要不要吃西瓜？小堂弟对于自己的小名特别的抗拒，尤其是年纪渐长之后，对于旁人叫他西瓜啊，瓜瓜啊，心情一下子就不好了起来。
见陈刚不怀好意的笑，小西瓜哼了一声，跑到陈念云跟前，软软地喊了一声：小云哥哥，你有时间吗？你前两天教我的《三字经》我都背会了，我现在背给你听。
陈念云道：好！他把吃到一半的瓜放下来，让小西瓜背给他听。
五岁的小西瓜，比陈令松大了一岁，生得虎头虎脑特别可爱。
背着小手摇头晃脑地将陈念云教的几句，从头到尾背了两遍，乐哈哈道：小云哥哥，我背得好吗？我是不是很聪明。
陈念云笑着揉揉他的脑袋，背得特别好，咱们小西瓜最聪明了。
那我将来也要像小云哥哥一样，每次都考第一名！我娘说了，小云哥哥读书最好了，将来肯定能考上状元的，我将来也要考状元，像小云哥哥一样！好家伙。
陈念云现在都有小迷弟了。
陈念云趁着时间还早，又教了他几句。
小孩的记忆力都特别好，没一会就背得滚瓜烂熟。
陈念云没想到，因为自己教了小西瓜几句，小西瓜回头给他娘背时，他奶瞧见了，与邻居聊天时，便说未来的状元公教自家小孙子背书了。
于是，陈念云这一日刚起床没多久，就见陈老太太领着两个邻居老太太过来了。
老太太也没跟他客气，把自家种的菜、鸡下的蛋，塞给他道：陈公子啊，咱们知道你读书好，是未来的状元郎，咱们听说你教小西瓜读书，能不能也教教咱们家的孩子，你有时间的时候再教，没时间咱们也不着急……对对对，只要跟着状元公读书，沾沾您的气运，咱们就很开心了。
陈念云自打过了府试之后，邻居知道他两次考试都是头名。
又是永安侯府的，而永安侯府如今有文武双状元的名头，于是，众人就觉得他这个弟弟肯定差不了，将来也一定会是个状元。
于是，邻居喊他的时候，从最初的四公子，陈公子，直接升级成了状元公。
陈念云解释了几次，见没什么效果，就任由大家这么叫了。
反正邻居老太太眼里，读书好的都可以称为状元。
听说要让他教自家的孩子读书，陈念云想都没想便道：没问题，我每天下午晚饭后就没什么事了，你们可以让孩子们过来。
老太太们一听，立马乐了。
今天下午可以吗？陈念云点头。
想了想道：要不酉时三刻过来吧。
他现在是卯时正起床，洗漱过后背半个时辰的书，到了辰时周小海的早饭基本上做好了，两人简单吃点便去刷题。
到了下午，再一起翻书讨论。
要是运气好，还会有认识的新伙伴过来一起讨论功课，午饭后会睡半个时辰，下午再读两个时辰的书，到了酉时开始吃晚饭。
酉时三刻就已经收拾妥当了。
让孩子们过来，读书半个时辰好像时间刚刚好。
陈念云的时间掐得很准。
老太太开开心心地把自家的瓜果留下来，和陈老太太一并出去了。
到了约定时间，陈念云没想到一下子来了八个小朋友。
不过大家都跟他见过，小朋友都蛮有礼貌的，还有一个女孩儿，小姑娘笑的时候眉眼弯弯的，特别可爱，奶声奶气地喊哥哥，我也想跟你一起读书，可以吗？陈念云笑道：当然可以了！女孩子多读书是件好事。
在京都的时候，女孩读书不是什么稀罕事。
可他回了老家才知道，不管是陈兰还是宋大福，两人都未曾读过书识过字。
陈兰因为由陈刚这个堂兄在，还凑合认得几个字，但宋大福是大字不识一个，不过小姑娘做的吃食和女红特别好。
也会养花种草，除了没读过书不识字有些遗憾之外，别的方面都特别出彩。
如今见到有一位女学生，陈念云别提多激动了。
全程教学都以小姑娘为主。
小姑娘聪明伶俐，一学就会。
陈兰和宋大福两人也坐在一旁听他们背书。
宋大福嘴巴一张一合的跟着一起背，陈兰小声道：你能记得住吗？宋大福轻轻点头。
就算记不住，也得记住。
她与陈刚的事，基本上算是订了。
由于前段时间不停有人上门，陈刚索性与陈老太太透露了一下，自己喜欢宋大福的事，陈兰自然也就知道了，宋大福立马也就收到了消息。
宋太太先前还有点发愁，他们家在众多来提亲的人家中并不出挑。
关键是陈刚这两次成绩一次比一次好，待到了院试那肯定是差不了的，十五六岁的秀才公，乐意与之结亲的大有人在。
她一度都想劝女儿放充，可一听陈刚自己与老太太说了。
宋太太立马又活了过来，且老太太还让三婶去与她说了一声，算是两家的一个口头约定，这不前两天五婶的信也回来了。
这事只待院试之后，两家再正式接洽。
宋大福这么用功，就是觉得陈刚将来是要入朝为官的，而她总不能大字不识一个吧。
所以，现在学着点准没错，便厚着脸皮跟着小西瓜蹭课，如今邻居都来了，她自然不能落后。
陈兰听她说完，若有所思道：我觉得我也得努力些才行。
就像陈念云说的，女孩子读书，只有好处没有坏处。
唯有眼界开拓了，将来的日子才会过得好。
于是，陈念云每天下午的讲课时间，又多了两个个头挺高的大姑娘。
这样的日子一晃就到了七月下旬。
八月要考院试，两人在走之前，已经粗略的教完了《三字经》，孩子们年纪小，识的字不算多，但是背得却挺溜。
而且《三字经》里头涉及到了小故事，小知识，他都讲得清清楚楚，明明白白。
现在只要抽出一句，随便叫个孩子都能把这个小故事给讲明白了。
陈念云在离开之前的最后一节课，给每个小朋友送了一本《三字经》。
好好学习，将来咱们还能再见面的。
小朋友们特别不舍，第二天送行时，个个都撇着嘴，委屈的想哭。
陈念云让周小海把连夜做好的糖果送给大家，这才挥挥手坐车离开了。
省城离宁县有五六天的路程，两人住的客栈是陈念守当时住过的，刘正那时候也在里头住，陈念守早早与掌柜通过信了。
两人过去时，直接报了名号，便被小二领着进了房间。
经过几天的调整，两人再次进入了院试的考场。
所谓一回生，二回熟，这都第三次了，陈念云也算是摸着点门道了。
心态特别稳地考完了院试，出来时天空下着毛毛细雨。
周小海忙把伞递给他，道：公子，陈刚公子已经出来了，他可能有点着凉，就先回客栈了。
陈念云心里咯噔一下，严重吗？周小海摇头，还不知道，我打算接了你之后，正去请大夫。
陈念云道：那你快去请大夫，我先回去瞧瞧。
周小海应了一声，快速朝医馆跑去。
医馆离客栈不远，陈念云回到客栈时，见陈刚躺在床上呼呼大睡，他伸手摸了摸，温度正常，待大夫过来一瞧，笑道：没什么大事，可能公子太累了。
陈念云：……他就说嘛，陈刚这段时间天天蹭他的茶水，怎么可能考个试还病倒了。
陈刚没什么事，陈念云一颗心就放回了肚子。
晚上吃饭时，陈刚闻着饭香醒了，啃着排骨道：小云，我娘怕是已经回来了，我打算先回家去。
至于成绩怎么样，他琢磨着要是过了肯定有衙役来报喜。
只不过比这边能晚两天罢了。
陈念云道：我怕是也得先回京。
他成亲的日子定在九月初六。
从省城到京都得七八天的路程，他回去再准备准备，日子就到了。
陈刚无奈道：看来，我是吃不上你的喜酒了。
陈念云笑道：放心吧，待你进了京，我专程为你下厨办一桌。
反之，陈念云也吃不到陈刚的订婚酒了……于是，两个小伙伴约定待进了京都一起给补上，嗯，到时候指不定就是双喜临门。