在山中行了数日，几人终于走出了大山，来到一处县城。
程钧虽然无所谓，但剩下几人毕竟在大山里走并不习惯。
真正的老头广华不说，连散修大云道人，居然也是没吃过苦的，露出疲惫的神色。
那大云道人出身小康，家中有产业，从不缺生计，踏上仙路之后虽然小遇挫折，但也有两位兄长照拂。
虽然不算一帆风顺，青云直上，但他不跟别人比，自家修炼修炼，也自逍遥。
因此比之一般散修，失之进取却也胜在平和。
只是这样一来，就没吃过什么苦头，甚至没离开过郡城百里之外，在山野中走了数日，只觉得吃不好睡不好，苦恼不已。
程钧也少见这样的散修，但是与之相处，却是胜在轻松自然，不费心思。
被他拖慢了行程，也不恼怒，干脆拐入城市，一路走官道回去。
反正如今没有监寺慧山讨厌，时间还算充裕，怎么走都行。
在县城找了一间大客店，大云道人很慷慨的付了两倍银钱，包下了后面一个偏院，请几个老和尚躺着安歇。
略歇了歇脚，大云道人就要出门四处打探，说看看这里适不适宜开酒楼客店。
程钧只觉得好笑，随他去了。
趁着大云道人到处乱跑，两个和尚休养生息，程钧问了一下小和尚的打算。
他并没有全部知道大方禅师遗言的意思，但是他也要知道小和尚回万马寺要做什么，以便调整自己的计划。
小和尚没有隐瞒程钧的意思，道：师叔，我不知道这样说是不是不知好歹，但这大麻烦……这千斤重托真的是……唉，非我所愿。
程钧早看出来，这一路上他心神不定，显然是遇到了极大的为难事，便问道：大方和尚留下了极大的难事？小和尚道：嗯，本来我以为大方师父是恰逢其会，被秦山寺连累，偶然卷进了这件事，不得不流落隐藏。
其实不是的，真正的起源是师父那边，也就是元空下院。
就在一个月之前，元空下院发生了内乱。
程钧闻言就是一皱眉——怎么这么多横生得枝节？小和尚道：一个月前，元空下院方丈圆寂，却没有留下遗言，下一任方丈因此悬而未决。
底下四大班首都是方丈的候选。
我大方师父是首座，本来该当方丈，但是其他几个班首各不相让。
当时寺中人都认为，若不是我师父，就该是西堂接掌方丈。
哪知道其中那位堂主却是狼子野心，勾结了外人篡夺了方丈之位。
把西堂大师暗中害死。
程钧道：他勾结的就是……小和尚道：就是这次追捕大方师父的妖僧魔静尊者。
不过那堂主接任了方丈之后，因为大方师父威望太高，一时并没有把他怎么样。
然而那魔静尊者目的却更加凶恶，站稳了脚跟之后，把堂主也杀了，将元空下院占领了。
一众僧人要么死了，要么杀散，走的走，逃的逃，这世上没有元空下院了。
程钧皱眉道：竟然如此？那妖僧胆子倒不小。
心中暗暗回忆，似乎不记得有这么一个妖僧魔静尊者。
小和尚道：大方师父拼死逃出，也带走了寺中一些经典集藏，其中就有那妖僧得之而后快的东西。
一路逃到了秦山寺，那妖僧派人追到了秦山寺。
他本来想，这边已经是盛天的腹地，道门的势力范围，不比芦州地处边远，或许那妖僧就会顾忌一二，没想到那妖僧大胆之极，派人放火烧寺，造下了这般大孽。
程钧暗道：那秦山寺的和尚却是倒了血霉，难得那两个和尚竟然不怨愤。
心中一动，道：那大方禅师临终吩咐你的事情，难道是……小和尚道：他叫我执掌元空下院，收拢流散在外的僧人。
师傅吩咐，收拢了一些僧人之后，先在外暂居，积蓄力量，徐徐图之。
忖度形势，倘若能够重整威风，就打回去，倘若不能，就等待机会，回到元空禅院，借来上院的威势光复山门。
程钧不可思议，道：他好大胆，竟然将如此重担轻易交付，元空下院没有人了么？即使他先前的猜想，也不过是那大方和尚将下院的财货功法暂交小和尚保管，将来有机会再交还幸存的传人。
没想到那老和尚好大的魄力，竟然直接将这样的重担付与第一次见面的小和尚。
这分明是一场豪赌，若是小和尚才具不足，或者心怀不轨，那元空下院就永远是去了再起的机会。
小和尚道：就是没人了啊。
元空下院虽然是修士的门派，又有元空禅院做靠山，但是毕竟是在盛天这道门的基地，底蕴有限，门下的弟子本来不多。
资质、才具、资格俱佳的，也有那么几个，但是在这一场大变中死了大半，还有几个侥幸逃了出来。
大方师父找到他们时，不是临时推诿，就是避而不见，甚至还有人心存歹意，企图谋害师父。
师父最看重的一个亲传弟子，便是心术不正之徒，师父被他所害，身负重伤，逃到秦山寺已经精疲力竭，若非如此，那区区几个贼道，未必能拿师父怎样。
经过这件事，师父心灰意冷了。
程钧道：所以他临死时孤注一掷？小和尚道：师父临死时很绝望。
他跟我说，他已经没有精力分辩好坏对错，就只能聊尽人事了。
倘若元空下院还有天命运数，佛祖保佑，送下一个合适的传人，当有复兴的指望，倘若运数将尽，非人力所能扭转，他为了寺院已经一无所有，一去之后，也没什么愧疚于心。
他重托于我，却不再强求，一切要看造化安排了。
程钧盯着小和尚，道：我料他最后一次，还是找对了人。
小和尚恭敬的道：多谢师叔勉励。
空忍唯尽心而已。
言语之中，露出一分坚定，眼神也十分清明，显然他已经决意担此重任，踏上这条看不到头的漫漫长路。
程钧微微一笑，道：你选择的山门落脚点，应当是万马寺吧？小和尚道：是。
万马寺如今寥落至此，寺中除了长老都是庸碌之徒，生生糟蹋了千年古刹，不如借我重用。
他看着程钧，要想拿下万马寺，他一个小沙弥分量太轻，就算是如今修为不俗，毕竟资历身份在那里，要想服众除非大动干戈。
但程钧这个大宝和尚却是有分量的，有他支持，阻力会少上许多。
程钧点点头，道：这个我可以帮你。
小和尚听了，露出喜色，躬身合十行礼致谢。
程钧打量他，发现他决定任事承重之后，整个人成熟了许多，问道：你收留秦山寺两个和尚为了自己的人手？那广化和尚年纪大了，怕是不好用吧。
小和尚道：广华禅师年纪虽大，但深通禅理，我有一些事情也要请教他。
广元禅师却是精干，或许能接受慧山留下的监寺一职。
程钧点头，多余的也不问，他今年端午之后就离开万马寺，万马寺要怎样布置，那和他无关，只要留下一份人情，将来自然还有用得上的机会。
小和尚道：对了，有件事要请教师叔。
取出一个油布包来，正是慧性留下来的那个包裹。
小和尚当面打开，露出一本书籍。
程钧一看，乃是《金刚不坏护体神功》，想起慧性似乎说过，要给万马寺找一套佛门武功抵御外敌，说不定就是这本书，道：怎么了？小和尚道：这本书是慧性禅师留下的遗物，我看了看，确是一门不错的佛门气功，练的好了，也是武功中的上品，虽然不是修士的手段，但学了之后，也是有益无害。
只是我有一件是不明白。
说着，把书翻到最后一页，露出一个金色的字符，道：这是什么意思？程钧看了一眼，神色一变，只见那金字不知用什么写就，虽不见真金，金色却是极正，看着似乎黯淡，但多看几眼，就觉得金光熠熠，不能直视。
程钧抚摸良久，道：这是临。
小和尚问道：那是什么？程钧道：佛门无上神通，九字真言手印之中的‘临’，不动明王印。
说着手中变换几次，掐了一个咒诀，手中金光闪烁，喝道：破——金色的光芒印在书上，书页整个亮了起来，突然绽放出耀眼的光华。
整个屋子似乎都被金色染遍。