李融见到了皇帝, 李玄却始终没有，皇帝连一点宽慰他的意思都没有。
李玄只得回了锦州，他进了府邸, 先寻了仆从来问：赵怜的家眷见到了么？仆从答：回将军，见到了赵氏的母亲，奴将一袋钱给了她，可她说前些时日已有人给她送过钱了。
李玄问：可知是什么人？仆从道：妇人说是一个兵士打扮的人, 满脸大胡子, 没说叫啥, 可跟着的小兵卒都叫他蒋大哥。
她还以为也是锦州军营里的人。
姓蒋的大胡子？李玄想到了李佑白的随扈蒋冲，去岁李佑白往豫州行，经过此地时, 与他匆匆见过一面。
击鞠会时, 李佑白定是亲眼目睹了方敢打死赵怜，只是太子的人在锦州，定不会只是为了送些银钱, 来做什么？李玄正思量，却听仆从进门报道：将军, 高恭大人又来了。
李玄眉头皱得更紧，高长史领的是吏部的差事，奉旨而来。
天天来, 月月来, 两个多月了, 搅得他不得安宁进京一趟, 皇帝又没见着。
没钱没恩哪儿来的兵, 真都回家种地去了！李玄冷哼一声：还不快请高长史进门。
高恭今日未着官服, 只作寻常士子打扮, 一揖道：见过大将军。
李玄忙摆手：不敢当，不敢当，老夫哪里受得住高长史这一拜。
高大人消息灵通得很，我前脚刚进门，高大人后脚便来了。
高恭放下双手，笑答：将军误会在下了，明日某便要回京，今日特来向将军辞别。
李玄眉梢一挑：高大人差事这就办完了？高恭道：此差本是缺官未补之故，某只是奉令而来，新的从官将要下锦州，某便要回京了。
高恭当吏部的差是奉门下省的令，特令补缺，在锦州呆了数月，淌了这一趟浑水，心里早该清楚。
这差事他再想办也办不了。
皇帝没钱养兵，要削减兵员。
锦州一削再削，李玄早就憋了一肚子火气。
此番吏部又来验饷，发了多少，收了多少，折耗多少。
高恭初生牛犊不怕虎，敢顶了这苦命差事，莫说他高恭办不了，就算他老子右仆射高朗来了，这差事也办不了！多少饷银连朱雀门都没出，他查破脑袋也查不了。
可皇帝真缺银么？盐道，铁使每年白花花的银两去了哪里？去岁，孟仲元使人拿着皇帝的口谕去矿场又征矿课银，课银又都去了哪里？李玄心中冷笑，道：高大人辛苦了，老夫明日要回营去，便不远送了。
高恭笑道：将军自不必送。
说着，又是一揖，转身便要离去。
高大人此番来锦州，可是得殿下授意？李玄出声问道。
高恭脸色未变：将军何出此言？我若记得不差，你六岁便被高朗送进了东宫作伴读。
李玄深深看他一眼，池州军如今十万军士，李佑白舍了太子之位，舍了一双腿，十万池州军从此死心塌地，只待他一声号令，只是……李玄拖长了语调，犹带讥讽，只是远水解不了近火，李佑白又算计起我锦州军……他冷冷一哼，你回去转告他，痴心妄想！天子尚坐于堂，便是太子，也是臣。
高恭闻言，在下自去岁便再未见过殿下，将军多虑了。
李玄不言，见高恭却是一笑，转而问道：将军可还记得稷王柳向，陛下削藩，柳向不肯，结果如何？李玄当然记得，他是削藩的一员大将，柳向掌兵多年，绝非酒囊饭袋，稷州怀山靠水，以崖为隘，易守难攻。
可是那一日原本坐于马上，临崖垂望的柳向忽地自马背摔落，被飞箭穿心而亡。
他虽不知其中曲折，但柳向多半是被皇帝派人毒死的。
他手掌重重地拍向身畔几案，啪一声大响。
你在威胁我？高恭摇摇头：在下不敢。
躬身拜道，将军保重。
说罢，便转身走了。
李玄怒瞪着他的背影，一个毛头小子敢威胁他。
可待高恭走后，李玄渐渐冷静下来，左思右想，削兵不成，皇帝真会杀他。
不，李玄为李元盛卖了大半辈子的命，杀他不会，让他卸甲归田呢……他招手又将仆从唤来：去州府打听打听，有没有大殿下的人来过？*三日过后，周妙又收到了衮州寄来的书信，周家将信寄到了固远侯府，由侯府的仆从转交到了周妙手中。
连同信件一道送来的，还有一只毽子。
毽子毛依旧是雪白的颜色，她掂了掂，比先前的鸽子毛毽子轻盈了许多。
她适才想起来，之前李权提过要送她一个更轻一些的毽子。
没想到他还记得。
以前的她兴许只会想李小将军真是个好人，可眼下周妙品到底出了一点不同的意味。
可惜，院中犹有积雪，踢不了键子，她只好先将毽子收了起来，再去细读周家的书信。
内容老生常谈地让她回衮州，并且信中再一次提到了那个白家公子，周妙看了两眼，撇在了一旁。
她走到花厅，却见秋雨坐在屋角的矮凳上，迎着窗外的光亮，往一张白绢上描描画画，她不禁好奇问道：你这是在做什么？秋雨回头，见到是她，忙自凳上站了起来，脸上一红，答道：翻年过后，上元节便近了，奴婢想做一些灯，挂在院子里。
话音刚落，冬雪端着一壶热茶进门来，揶揄道：秋雨做灯是等着上元节给姑娘看，还是给别人看？秋雨脸上涨得通红：冬雪姐姐别打趣我了，灯就是做给姑娘赏的。
冬雪但笑不语，周妙问道：上元节赏灯这般讲究？秋雨一五一十地说：回姑娘，城中上元节没有宵禁，赏灯，送灯的人可多了。
周妙追问道：送给心上人？秋雨脸红，支支吾吾起来，冬雪见状，笑道：京中女郎确有这样的风俗，上元节时，将亲手做的灯送给谁，便是心悦谁，平日里女郎矜持，可上元节这一天便可不那般拘束。
周妙听罢，笑道：反正冬日无事，不如你们也教教我如何做灯？秋雨和冬雪欣然应下，取了绢布和细长的竹条来。
李佑白到阆苑时，周妙正在做灯，已在绢布上试着画了好些个图案。
因无人通报，她抬眼看时，李佑白已被陈风推到了檐下。
冬雪和秋雨反应稍快，忙道：见过殿下。
桌上满是绢布和竹条，一片狼籍，周妙慌张起身道：见过殿下。
李佑白道：你是在做灯？周妙不好意思地笑了笑：殿下见笑了，我做着玩的。
说罢，她看了一眼冬雪，着急道，都收起来吧，给殿下沏一壶新茶来。
冬雪和秋雨捧了绢布便走，李佑白却说：将竹条留下。
周妙：殿下？却见他从中挑了几根长短合适的竹条，很快便做成了一盏灯的骨架。
李佑白的木工向来不错，并且周妙发现他可能是皮糙肉厚，指腹有茧的缘故，不怕被竹屑扎。
冬雪教她的时候，小心翼翼地教，她试的时候也小心翼翼地试，都唯恐被扎，可李佑白转眼就能做出一个工工整整的骨架来。
她不由赞叹道：殿下好生厉害。
李佑白又挑了几根竹条，递给她：你来。
周妙接过，回忆了先前学过的办法，缓缓地将竹条弯曲成型，相互编织。
嗷。
她一边编，一边扎手，可在李佑白的审视下，她压力倍增，只能默默忍受，不敢再出声。
脸上云淡风轻，手上默默承受。
过了约莫两盏茶时间，她才勉勉强强地编出个雏形，摆在李佑白做的骨架旁边，差异立现。
李佑白见了，冷笑一声，周妙羞愧地低下了头颅：殿下见笑了。
说着，她抬眼瞟了一眼他身前空了的茶盏。
来也来了，茶也喝了，取笑也取笑过了。
还有正事么？殿下……周妙还未说完，耳边却听李佑白问：你想做个什么模样的灯？嗯？周妙一愣，见李佑白不耐烦地皱眉，马上又说，想，想做个蜻蜓模样的。
她刚才画了好几张图，看来看去，只有蜻蜓这个最容易做。
蜻蜓么……李佑白沉默了片刻，手下却动了起来。
周妙仔细见他手中动作，不过小半刻蜻蜓灯修长的骨架便大致成型了。
好厉害。
周妙目不转睛地看着他。
翅膀呢？李佑白别开眼问。
周妙用手比划了一下：大概这么长，两根竹条便是，之后我再添上绢布，翅膀扇动的时候，就很好看了。
李佑白依言左右各自固定了两根竹条。
周妙只需蒙上绢布，绘上翅膀，蜻蜓灯就能大致做好了。
上元节还有挺长时间，她可以慢慢专研绘制部分。
不过这个灯的基础是李佑白做的，能算她亲手做的么？周妙转念又想，只要大头是她做的，李小将军应该也不会介意。
主要是心意，最重要。
她笑盈盈道：多谢殿下！李佑白见她的表情，嘴角也微微扬了扬：无碍。
自阆苑出来，陈风笑道：算起来上元节也快到了，难怪姑娘们都开始做灯了。
李佑白这才想起来这桩事，周妙的灯是为了上元节做的么？周妙做的灯也会送人么？京中的习俗，李佑白自然知晓。
往年上元灯节，东宫灯火阑珊，出宫巡游之时，大胆的女郎见到他也会捧着灯盏递来。
耳边又听陈风笑道：殿下今日不该帮周姑娘做灯，先前殿下不让通报，周姑娘原本在做灯，看上去慌张极了，而殿下竟又帮她做了骨架，上元节收到灯时，殿下早已知晓了形制样式，便不新鲜了。
李佑白情不自禁地握紧了右手。
周妙的灯真是要送给他？蜻蜓灯，他不喜欢蜻蜓。
可是若做出来的灯，简洁并不繁复，亦非不可。
他的眉头皱了又松，后知后觉地感到右手中指传来一阵尖锐的刺痛，他低头一看，却是一小节竹屑埋入了皮肉。
他轻轻一拈，将那细小的竹屑拔去。