约莫正午时分，楼天白和端木莲来到了临安最热闹的镇上！本来，端木莲的意思是想等过了午后再访卧虎山庄比较妥当，毕竟现在是吃饭时间，此时前去打扰总是不妥，但没想到两人才刚系好了马匹正要走进一家显然生意兴隆的客栈时，一个迎面而来的大块头已经像挖到宝贝似的叫了起来——哎呀，不是天白少爷吗？杨勇？乍见迎面而来的那个粗壮的大块头，楼天白有些意外。
是啊！是啊！是俺杨勇啦！杨勇笑得眼都眯了，一个大巴掌就往楼天白肩上一拍，天白少爷，你这会儿怎么有空来临安？这个时候你不是应该在杭州才是？既然都到临安来了，怎么不到庄里去坐坐呢？前些天我们少夫人还问起你呢！杨勇是卧虎山庄庄主冷若尘的得力助手，人长得高大魁梧、孔武有力，十足像只大猩猩；说到这个性嘛，太过忠厚老实的人是会被欺负的死死的——这是卧虎山庄的当家夫人阿楚最常挂在嘴边的一句话，想当然耳，会把杨勇整得灰头土脸而杨勇还一点都不会生气的，也只有阿楚了。
哦，我是想过了午后再到庄里去探访你们庄主和庄主夫人！楼天白微笑地道，你们庄里近来还好吧？当然，好得很哪！既使在这么近距离的情况，杨勇的嗓门还是大得足以震破人的耳朵，他忘形的一手搭上了楼天白的肩嚷着，走吧！走吧！天白少爷，你们就随我回庄里去，今儿个可是咱们仇总管的五十大寿，庄主特地要我出来打几斤酒回去的，想不到就这么巧在这儿碰到你们，如果仇总管知道你们也赶上了替他祝寿，他一定很高兴……这是可想而知的！楼天白斜睨了端木莲一眼，只见她也是一脸很有兴趣的模样。
杨勇本能的随着楼天白的目光望去，仿佛这时才发现到她的存在，他望向她一脸的狐疑，这位小兄弟是……在他的印象中，他应该不认识这位小兄弟才是，虽然他觉得那十分俊秀、漂亮得一点都不像个男孩的脸庞有些眼熟……哦，楼天白瞧了端木莲一眼，轻咳了一声，呃，他是我的一位朋友，刚从杭州来这儿，我就陪他走走看看！解释得真好！端木莲也睨了他一眼。
是这样呀！杨勇恍然大悟般的连连点头，热心的说：那刚好嘛！小兄弟，你是天白少爷的朋友，自然也就是我杨某人的朋友，你就随我们到庄里去住个几天再走，让我们尽个地主之谊，如何？你们庄里的总管今天过生日？端木莲问。
是啊！杨勇笑嘻嘻的猛点头，乐得活像是他自己过生日一样。
那真是来对时候了！端木莲轻声嘀咕，想当然耳，这一定是阿楚的杰作，仇总管在卧虎山庄少说也有个二、三十年的历史了，一向不苟言笑、严肃得有点乏味，用屁股想也知道他不可能会去理什么过生日啦、祝寿的，这回会来个玻天荒首开先便，百分之百是阿楚那堂堂当家夫人下了命令的结果，本来嘛，那小姑娘一向惟恐天下不乱，不趁此时凑个热闹大玩一场，更待何时？那就打扰了！楼天白露齿一笑，冒昧来访，不知道会不会给你们添麻烦？不会！不会！天白少爷，你几时变得这么见外了。
杨勇笑咧了嘴，对了，你们原本有打算上临安去吗？还是临安只是你们的行程之一，接下来，你们打算到别的地方去？唔……楼天白耸耸肩，这……说来话长！那你还是别说了吧！端木莲似笑非笑的说，先行走出了客栈大门。
杨勇看了端木莲的背影半晌，乖乖，天白少爷，你哪来这么一个漂亮得像个女孩的朋友？他既像在问他，又像在自言自语，除了我们那少夫人之外，我可还没见过这么美的小男孩儿！在杨勇的心目中，他的庄主夫人阿楚可是举世无双、人见人爱的小美人一个，即使阿楚曾经女扮男装硬拉他去逛那种柳下惠逛不得的勾栏，整得他灰头上脸的，他还是对他这位主子忠心耿耿．赴汤蹈火、在所不辞！这……真有那么难看出她就是端木莲吗？楼天白奇怪的想，虽说那个小子换成了男装是漂亮得有点不像话，但他还是一眼便可辨出那清秀姣美的脸庞是她，莫非真是他和她认识太久了？杨勇似乎也不在意他的回答与否，兴匆匆的拉着他就往外走，走吧，白天少爷！庄主若瞧见你一定会很高兴的，咱们今天就来个不醉不归！庄主！还没瞧见人，一个惊天动地的大嗓门已经一路由大门外嚷了进来，那音量之大，大概连十里外都听得一清二楚。
杨勇回来了！第一个从座位上跳起来的人是阿楚，她原来还想着杨勇要是再不回来，她可就不管什么庄主夫人的身分，打算冲出去找人了。
她心里直在滴咕着：杨勇这个家伙，叫他出去打几斤酒回来，没想到一去就是半个时辰，她都快等到睡着了，这个，家伙若没说个好理由出来，非好好整整他不可！等等，楚儿！坐在她身边的冷若尘拉住她的手，故意皱着眉，我以为我告诉过你，不准撩着裙摆走路的，别忘了你现在是庄主夫人，要……要庄重，对不对？阿楚回过头，朝他扮了个鬼脸，是、是、是，我知道！可是今天是个特别的日子嘛！仇大叔过五十大寿呀，别那么严啦，轻松一点嘛，嗯？你……冷若尘微扬起眉，忍不住宠溺地揉揉她柔软的发丝，他简直拿她一点办法都没有。
庄主，我想……被阿楚硬拉来坐在寿星位子上的仇不平仍然有些不自在，说真的，他早就忘了过生日是怎么一回事了，这回他是因为拗不过阿楚的坚持，再加上所有的人全被阿楚拚命怂恿，全跟着起哄要帮他过生日，他也就不好再推辞，但是，即使是已经坐在寿星的位子上了，还是有让他连一分钟都坐不住的感觉。
你就放轻松吧，仇叔！冷若尘含笑道。
是嘛、是嘛，仇大叔，你就安安稳稳的当你的寿星公吧！其他的事交给我们来办就成！阿楚跟着接口，慧黠的美眸里有一抹淘气的笑意。
冷若尘凑近她，低声问：你这个小家伙，又在玩什么把戏于？这个嘛……天机不可泄漏啰！她对他眨眨眼，小声的附在他耳畔说：记住，待会儿咱们要把仇大叔灌醉，最好让他喝的有点醉又不会太醉，知道吗？你别玩得太过火就成？不会啦！阿楚笑咪眯地打包票，若真有问题，你可也是共犯之一，你是庄主，责任全在你，我不会害你的啦！小鬼！冷若尘低笑，爱怜的拧拧妻子小巧的鼻尖，他早该知道有了阿楚这个小妻子，他的生活就是绝对平凡不起来的，打从他们成亲以来，她已经教他做了不少坏事了，他发现，就如阿楚所说的，偶尔别那么严肃，轻松一下也没什么不好，不是吗？庄主！冷若尘正想着，杨勇的大嗓门和人已经来到了门口，他像是不知道发现了什么宝山银矿似的，跑得上气不接下气。
怎么了，酒呢？阿楚看杨勇两手空空，忍不住大发娇嗔，好啊，大胆杨勇，你出去了半个时辰，居然两手空空的回来，我要你打的酒呢？禀告少夫人，我已经要冷福他们带下去温酒，就等你吩咐！杨勇笑咧了嘴，庄主，你们瞧谁来了？谁？阿楚狐疑地望向门口，无奈被杨勇这个大块头挡着，她再怎么努力地踮脚尖都看不到。
嗳，杨勇，你让开啊！阿楚直跺脚。
哦！哦！哦！杨勇这才像大梦初醒般，忙不迭地让开身子。
顿时，阿楚睁大了眼，看着那个正朝着她走来，一身白缎衣衫的俊美少年，还有走在他身后，那名英挺爽朗、修长挺拔的俊秀男子。
天白？冷若尘讶异但掩不住惊喜从她背后传来。
是我！楼天白微微一笑，转向了阿楚，阿楚？哦，不，我该改口称你一声嫂子了！算了吧，你还是叫我阿楚就好了]阿楚的眼睛骨碌碌地转了一圈，一抹了然笑意泛上了她的嘴角。
嘿，她可不知道她的女扮男装居然如此让人印象深刻，连端木莲都抓来用了。
呃……这位‘小兄弟’你不介绍一下吗？阿楚故意问着楼天白，问时不忘对端木莲丢了一个促狭的目光。
唔……楼天白宽肩一耸，你何不自己去问他？算了吧，我还是自个儿报上名来，别麻烦了！端木莲往前一步，正经八百的打恭作揖，庄主、夫人，小生冒昧前来打扰，还望庄主、夫人不介意！小莲？冷若尘挑起一道浓眉，诧异却又忍不住笑意，是你？他再看向楼天白，后者对他耸耸肩，一副不干己事的模样，他眼里的笑意更深了。
那还不明显吗？端木莲还来不及说些什么，便被阿楚兴匆匆的拉至一旁，莲姊姊你来得正好，我告诉你呀……两个人随即不知道说起什么悄悄话来子。
天白少爷！一直没说话的仇不平向楼天白微微颔首。
久违了，仇大叔！楼天白含笑的点头，我听杨勇说今天是您的五十大寿，先祝您福如东海、寿比南山！呃……谢谢！仇不平有些不自在了起来，他长到这么大，大概还是头一回有人对他说这些话，他都有些不好意思了。
难得来一趟，就多住些时日再走吧！冷若尘微笑地道。
当然！上回你娶亲时的喜酒，咱们哥儿俩还没喝够呢！楼天白扬着眉说，随即两个人极有默契的相视而笑，做了这么多年相知甚深的好兄弟．有时是不需要太多言语的。
杨勇，吩咐冷福他们可以上菜子。
冷若尘向还愣在门口的杨勇吩咐道。
哦、哦！杨勇回过神来，连连称是，好的，庄主，俺马上吩咐下去！他一面出了大门一面近乎喃喃自语的说：乖乖，原来那个漂亮的小孩儿是端木姑娘啊，怎么会……难怪俺老是觉得眼熟……冷若尘回过头，看着还在一旁叽叽咕咕不知说些什么的阿楚和端木莲一眼，他微扬着眉，转向楼天白：怎么会有空到卧虎山庄来？而且还是……他没有说完，不过那已足够让楼天白知道他要问什么了。
这可是说来话长！楼天白摊摊手，他当然知道冷若尘的疑问：若非奇迹出现，否则端木莲和楼天白根本是两个绝缘体，不可能会有机会碰在一起，而且还结伴同行！那么就多留几日，我洗耳恭听如何？冷若尘颇有深意地笑道。
楼天白的反应则是不置可否，将目光调向在角落里叽哩胍啦的两位姑娘。
这……不好吧？端木莲有些迟疑。
怎么会不好！这可是我和大伙儿商量了好几天才想出来的呢！阿楚笑嘻嘻地拍了拍她的肩，偷偷瞄了正端正的坐着，目不斜视、一脸严肃面无表情的仇不平。
你好大的胆子居然敢动歪脑筋到仇大叔的头上去了！端木莲压低了声音，小声的说，若是仇大叔生气了，怎么办？不会啦，仇大叔最疼我了，他才不会生我的气咧！阿楚对她眨眨眼，再说，过生日嘛，开个无伤大雅的玩笑也没什么不好啊，你说对不对？那……若尘怎么说？他不反对吗？端木莲还是不大放心。
才不会！我们又不是做什么坏事，他为什么要反对？是这样吗？端木莲秀眉微扬，她早该知道这句话问了等于白问，谁都知道卧虎山庄庄主冷若尘极疼爱他的小妻子，只要是在合理的范围里，她爱热闹便也由她去，不过这一回嘛……被捉弄的对象可是卧虎山庄的大总管仇不平哪！总之，有事情我负责，好啦！阿楚拍拍胸脯保证道，然后凑近端木莲的耳边，一脸不怀好意的笑，不过，莲姊姊，你现在可也算是共犯之一哦！万一有事，你也逃避不了责任的！若说今天是仇不平活了大半辈子，所过的最难忘且乱七八糟的一天，那绝不为过。
仇不平原本以为过了中午，大伙儿为他祝寿、酒足饭饱了之后寿宴也就完了，在高兴之余，他终于稍稍放松了平日严肃惯了的面孔，露出了难得一见的笑容，在酒酣耳热之际，看着为他祝寿的众人，忍不住感慨地说了一句：庄主，我在卧虎山庄一待这么多年，跟着老庄主开拓咱们庄里这一大片江山，看着你和若刚少爷长大……而后，又见你娶了阿楚；这辈子，我可以说是没有任何遗憾了！别这么说嘛，仇大叔！阿楚接口，她给了仇不平一个嫣然的笑，今天您是寿星公，应该是要高高兴兴才是，怎么说起感伤的话来了。
是呀，仇叔？冷若尘微笑的接口，在卧虎山庄，你也等于是我和若刚的长辈，为您热闹热闹也是应该的！是啦、是啦，仇大叔！你是爹爹的好友，若没有你，也许我就不会进庄里来了，如果没有你．也许阿楚现在会很可怜的流落街头，变成一个没有人要的小乞儿呢！阿楚真诚地说。
于是，仇不平便在这种温暖的气氛下被捧得整个人飘飘然、晕晕然，再加上酒意作祟，不到半个时爆就被大伙儿给灌得甘拜下风，醉得不省人事。
仇大叔了仇不平听到阿楚在轻声唤他，他虽仍有意识，但却连想抬起头来的力气都没有，更别提去想到他自己可能正在落入一个陷阱之中……阿哈，成功了！阿楚眉眼儿一转，对在座的众人丢去二个得意洋洋的目光，大伙儿全露出一个心照不宣的笑。
接下来，大哥和天白就送仇大叔回房里去吧！阿楚一弹手指，一抹慧黠的笑意跃上了她的嘴角，这个礼物呀，大概是仇大叔五十年来所收过绝对难忘的礼物！不过，这个礼物一直要到晚上，才能得知仇不平惊奇的程度有多大。
一整个下午，就见阿楚那个小姑娘不停的拉着端木莲东跑西跑，一会儿问仇不平到底醒了没有，一会儿又喃喃叨念着大伙儿似乎把仇不平灌得太醉了一点……阿楚，你到底给仇大叔安排了什么样的礼物啊？见她一副神秘兮兮的模样，端木莲忍不住好奇地问。
这个嘛……阿楚的大眼睛转了转，然后凑近她，还特地压低了声音，连姊姊，你知道，仇大叔在卧虎山庄少说也有二十几年了，但他却一直没有娶妻……这我当然知道！莫非……端木莲点头，她知道仇不平单身了大半辈子，一直没有成家的打算。
答对了！我就是要帮仇大叔找一门亲事！阿楚扬了扬眉，直起身，她将双手背在身后，说道，当然，这个人选绝对不可能随随便便去找个人来充数，几个月前我便和大哥商量过该怎么帮仇大叔作寿，以仇大叔的脾气，要他正经八百的当寿星让大伙儿帮他过生日就已是一大难题，更不提要他接受我们给他的礼物了，而且，仇大叔在这儿什么也不缺，送些什么也有待考量……所以，你和若尘便决定送他一个老婆？端木莲了解地笑道。
才不呢！这可是我想到的，大哥只不过是没有反对而已！阿楚吐了吐舌头，不过，就算他反对了也没用，我可是把我的理由和想法都告诉他了，一切都安排得好好的，他要是不答应，那岂不是破坏人家仇大叔的姻缘？其实，我们都早知道仇大叔只是长得凶了一点，他的心地是很好的阿楚继续说了下去，就像我们接进庄里来，要给仇大叔一个惊喜的湘姨……湘姨？端木莲不解的问，谁？就是我们要给仇大叔的惊喜嘛！阿楚轻叹了一口气，我们也是最近才知道有湘姨这个人，她是哑巴，从小便被卖到勾栏去，为了守住贞节，她每天用泥土把自己涂黑，连勾栏里的人都嫌她又臭又脏而不愿接近她，后来是仇大叔觉得她可怜，才为她赎了身，帮她找了个栖身之处，又请大夫帮她治好了在勾栏里日积月累被欧打的伤，他甚至还想帮湘姨找门亲事，只不过湘姨不肯！哦？真有这回事？端木莲回想了一下仇不平看来有些凶神恶煞的脸，真看不出来原来他也有这么人性化的一面……后来，是有一回我无意间听到杨勇提起，才知道有这么一回事！阿楚继续说，哎！仇大叔这个笨蛋，他难道不知道湘姨之所以不肯接受他的‘好意’，是因为人家湘姨的一颗心全系在他身上了，就偏偏有像仇大叔这种呆子，不解风情、呆头呆脑的，什么都自以为是，若我们不用这一招，他们两个不知道还打算拖多久呢？所以，你们就去串通了湘姨，打算让仇大叔来个措手不及，生米先煮成熟饭再说？端木莲会意地说。
当然！不这样怎么会成功呢？阿楚笑嘻嘻地说，不过，你只说对了一半，湘姨没有和我们串通，人家她也是很害羞的，毕竟她算是新娘子！我和大哥早就打算好，等过了今晚，仇大叔再也不能推辞了之后，再挑个黄道吉日让他和湘姨来个拜堂成亲！到时就可又有热闹可看哕！光想到那画面，就已经让阿楚得意得偷笑了起来。
对了，莲姊姊！阿楚像是突然想到似的，对端木莲露出一个坏坏的笑，嘿，你老实告诉我，你和楼天白不是一向水火不容的吗？今天是怎么回事，居然是结伴来卧虎山庄，而且还打扮成这副模样？莫非你……谁跟他结伴来卧虎山庄。
端木莲偏过头去轻哼了声，要不是迫不得已，打死我都不要跟他打交道！哎呀，别这样嘛，莲姊姊！阿楚仍然是笑嘻嘻的，我觉得楼天白也没什么不好啊，你干么老给他脸色看，他又没有得罪你不是吗？反正我就是对他没有好感！端木莲嘟起嘴巴，见阿楚似乎还想说些什么，她连忙伸出一手制止了她，阿楚，别再和我提楼天白的事了，我只告诉你，我之所以会和他同行，纯粹是因为家父有朋友在洛阳，趁着我也要到青龙帮在洛阳的分坛去拜会，我就顺道请他带个路，如此而已，什么都没有！哦！只是这么单纯吗？阿楚的眉毛扬了扬，她才不信，这其中必然有问题，而且是大大的。
哦，我倒一直忘了问，端木莲询问地看着她，若刚和喜儿呢？怎么没瞧见他们？若刚陪喜儿去余杭了！喜儿有个远房的表亲在那儿，若刚就陪她去看看！哦！端木莲了解的一点头。
对了，净云师父要我们带一份礼物过来，算是弥补他没能来参加你们婚礼的歉意！端木莲这才想起净云师父的交代对她盈盈一笑，他说，祝你和若尘白头偕老！哦！阿楚俏脸一红，有些羞涩的笑笑，代我谢谢净云师父！几乎只有提到冷若尘时，才有可能让阿楚脸红一下，但是，即使在这种时候，她的小脑袋里还是动的飞快……莲姊姊，你知道天白在洛阳有座牧场的事吗？阿楚忽然问。
知道啊，我听净云师父提过！端木莲似有些心不在焉，怎样呢？那……阿楚的眼睛转了转，观察着端木莲的反应。
你知不知道，天白在淮阳有位红粉知己？端木莲微微一愣，但，她掩饰的很好，是吗？她不为所动地道。
看样子，端木莲是真的对楼天白没兴趣！阿楚对自己挑了挑眉毛，至少——目前还没有。
大概吧！我也是听大哥说的！阿楚耸耸肩，大哥说，天白和那位姑娘似乎挺要好的，若没有意外，这两年也该定下来了！是这样吗？端木莲怔怔的想，分不清自己此刻的心情，是沮丧吗？当然不是！她应该为这个消息对她自己解除这桩婚约有利，而感到开心才是啊？走吧，咱们到前头去吧？阿楚拉着她站起身，喜孜孜的压低了声音，如果我估计的没错，仇大叔也该醒了，咱们看好戏去吧！看着那两个正对着他们跑过来的人影，冷若尘半侧过头去，望向楼天白俊朗的侧脸。
看来，阿楚才是你最终所想的，是吗？楼天白若有所思地说。
能和自己最心爱的人在一起，便是最大的幸福！冷若尘微微笑道，你呢？始终还在找寻你所想要的吗？或者是已经找着了？我吗？楼天白一耸肩，你也知道，我是个逍遥惯了的人，从来也没有想过要改变这种生活，也没有什么理由会让我想改变，我想，大概这一辈子都会是这样了。
话别说得太早，也许哪时会有意外也说不定呀！冷若尘颇有深意地看他。
会有吗？楼天白并没有回答他，只是将目光调向前方，看着阿楚和端木莲已走至他们面前，一如往常的，端木莲还是连看都没看他，他也聪明的不置一词。
大哥，你想咱们该不该去仇大叔的房里瞧瞧？阿楚一冲过来就嚷，哎呀！我要你们别把仇大叔灌得太醉的嘛！你瞧，他如果就这么一觉到天亮，那咱们的计划不全玩完了吗？若没成功，就表示他和湘姨没有缘分，这不也是你告诉我的吗？冷若尘斜睨着她。
我是这样说过没错，可是……阿楚还想说些什么，却又临时闭上了嘴巴，算了，反正有没有事情发生，明天早上不就知道了？我干着急也没用！她轻声嘀咕，冷若尘则是宠溺地揉揉她柔软的丝发。
我想，我还是先告退了吧！楼天白轻咳了一声，若尘兄，我们就在此打扰一晚，明儿个一早还得赶路呢，先谢谢你们的招待啰！才刚来一天就要走啊？为什么不多……阿楚瞪大了眼正要抗议，被冷若尘暗示性的拉了一下手臂，她连忙住了口。
跟我们还客气什么呢！冷若尘微微一笑，那么，你们就先歇着吧！楼天白微微颔首，再斜睨了端木莲一眼，转身走离了他们的视线。
莲姊姊，你也是明天一早就要跟天白一道走啊？阿楚转了转骨碌碌的大眼睛。
嗯！端木莲笑笑，那么，我也先告退了！再对他们点点头，端木莲也走了。
顿时，只剩下冷若尘和阿楚两个人。
怎么回事，他们两个！阿楚揉揉鼻子，嘀咕道，他们根本理都不理对方嘛，这样下去怎么行？所以我说，你这个小家伙别太操心人家的事了！冷若尘搂近她，惩罚性的轻咬她小小的耳垂，她被哈痒得咯咯笑了起来。
别闹！阿楚笑着躲开他，试着让自己看起来是一副正经八百的模样，大哥，你想天白和莲姊姊两个人会如何？她歪着头问。
这……冷若尘挑了挑眉，反问道：你说呢？我说吗？阿楚故意拉长了声音，淘气地对他眨眨眼。